Хроники новуса II - Наталья Бутырская Страница 54

Даже в Сентиморе, пока работал вместе с Колтаем, я не раз ошибался. Бывало, приходили мы к новоиспеченному воришке, что забрел в вотчину Угря, я видел его могутную стать и битую рожу, и думал, что нелегко с ним придется, а он, едва приметив нож в длинных колтаевских пальцах, падал оземь и молил пощадить, пожалеть и всё такое. А бывало, какой-нибудь трусливый лавочник с трясущимися губами набрасывался на нас с кулаками, защищая свое жалкое добро. Колтай говорил просто: «Не верь никому. Всегда жди беды. Держи нож наготове». Он так и жил.

А я так не мог, всё равно искал что-то хорошее в людях. Да тот же Фалдос, что в начале пытался низвести меня до собаки, спас на турнире мою жизнь! А если бы я его не простил? Если бы не пошел тогда пить со всеми? Лежал бы нынче мертвым под тем шатром.

Ошибся ли я в брате Илдросе? Вдруг он перескажет всё командору?

Но я решился сказать правду.

— А если три ядра? Если я недавно проглотил третье?

— Тогда скоро твоя плоть начнет отвергать чужую силу, — ответил старик. — За три месяца кое-как можно успеть принять одно ядро и съесть второе, но третье всяко будет лишним, если, конечно, оно не человеческое.

У меня аж кровь от лица отхлынула.

— Человеческое? Как это человеческое?

— А вам разве не сказывали, что адептусы тем и отличаются от новусов, что в их головах образуется ядро? Оно мало чем отличается от звериного. С виду так вовсе не понять, чьё есть чьё.

— Но разве можно его есть? Это же человеческая плоть?

— В культах нельзя, — брат Илдрос будто бы наслаждался ужасом в моих глазах. Или ему попросту нравилось поучать и удивлять глупых новусов, недаром же в прошлый раз он спиритусом заставил книгу летать. — Но новусы и адептусы есть не только в культах. Мал ты еще, ничего не знаешь об этом мире.

— Я для того и пришел в либрокондиум, брат Илдрос. Хочу узнать побольше.

Читать книги мне не нравилось, скучно это и уныло. Сидеть, согнувшись в три погибели, разбирать буквы, складывать из них слова — нет дела постылей. Лучше уж услышать это из уст живого человека, к тому же такого мудрого и опытного, как старый кустос.

— Так сколько ядер ты поглотил, новус первого года? — не поддался на мою лесть старик.

— Три. Но третье совсем недавно. Уж больно глубокой была рана, что я получил на турнире, брат Гримар сказал, что она высосала все остатки ядра, потому он дал еще одно.

Кустос качнул головой и спросил:

— Второе, видать, тебе дали вскорости после дня Пробуждения. А первое? Откуда взялось оно?

Я вдруг вспомнил, как поменялся Угорь, едва заподозрив меня в принадлежности к культу. Откуда я, простолюдин, мог взять ядро кровавого зверя? А впрочем…

— Мне совестно говорить такое столь мудрому и уважаемому кустосу, — тихо начал я, опустив голову, — но перед тем, как прийти в культ, я помогал окаяннику в его недобрых делах. А он возомнил себя едва ли не магистром, хотя сам даже новусом не был. И время от времени он ухитрялся где-то добывать ядра, скорее всего, перекупал и скармливал своим прихвостням. Одно такое ядро досталось мне. Как я не помер тогда, сам не знаю, хорошо, что встретился мне добрый человек, который дал печать культа и подсказал, куда пойти.

Брат Илдрос аж встал со стула и тяжело оперся о стол.

— А слова? Тот окаянник знал слова?