Пряничная авантюра попаданки - Валентина Элиме Страница 56

— А это что? — спросил тот самый мальчик, что ранее не смел подойти за сладким гостинцем, замечая в корзине пряник в форме звезды, что лежал на самом дне.

— Это особенный пряник, — ответила я, бережно взяв его в руки и вспоминая, как мы с бабушкой вдвоем украшали елку и звезда всегда доставалась мне. — Ее мы повесим в последнююочередь, когда закончим украшать елку. Он будет символом нашего праздника и напоминанием об этом дне.

Дети затихли, наблюдая, как я аккуратно вешала пряник. Хорошо, что дерево выбрали небольшое, чуть выше моего роста. Я могла дотянуться до верха, встав на цыпочки.

— Теперь наша елка готова, — сказала я, отступая на шаг, чтобы полюбоваться результатом. — Можно считать, что мы готовы встретить Новогодье.

Дети захлопали в ладоши, а слуги улыбались, глядя на меня и на елку. На лицах всех крестьян была улыбка. Им давно не хватало такого дня. Я надеялась, что и в будущем сумею их заставить улыбаться, а не только сегодня. Теперь можно было и собираться домой. Слуги собрали остатки пирога и пряников. На этот раз мы все уместились в санях. Навалилась усталость, словно я таскала тяжелые мешки. Глаза закрывались. Но стоило заехать во двор замка, как сон рукой сняло. К нам пожаловал Лукас.

— Миледи, не серчайте, — мужчина склонил голову. — Но мельница. Она встала.

Глава 19 Кто?

Эленита

Я так и замерла в санях, не успев вылезти. Мария забрала всех слуг в замок. Со мной остались лишь леди Верона и Тирон. Сын мельника уже взялся за вожжи, сменив Юджина, готовый прямо сейчас направиться на мельницу. Ему не терпелось узреть все своими глазами.

— Что случилось, Лукас? — наконец-то сумев оставить теплые меха, я вылезла из саней. — Почему мельница встала?

Лукас, запыхавшийся, робко переступал с ноги на ногу. Он снял шапку, сжал её в руках и склонил голову, глядя на землю.

— Мне, к сожалению, причины этого неизвестно, леди Виденбург, — все также не поднимая головы, ответил Лукас. — Я ушел с праздника пораньше, чтобы успеть намолоть еще муки. Мельница простояла долго. Если сразу начать, то механизмы могут не выдержать. Хотел, чтобы простоя не было. Все подготовил и запустил, а жернова не крутятся. Лопасти встали как мертвые. Хоть и на пригорке ветер хороший.

Вести меня совсем не обрадовали. Получается, пока мы угощали народ пирогом, радовались маленьким победам, кто-то проник на мельницу и нарочно испортил что-то из механизмов. Узнаю кто, накажу по всей строгости!

— Бабушка, иди отдыхать, — повернулась я к леди Вероне. — Тирон меня отвезет на мельницу. Я только проверить. Туда и обратно. Гляну одним глазком и сразу в замок.

— Не пущу! — леди Верона схватила меня за руки. — Нечего тебе там делать сегодня. Уже скоро ночь на дворе. Завтра с утра поедешь и все посмотришь. Вдруг тот, кто сломал, все еще там? Остался проследить за всем. И решит напасть на вас?

— Я защищу леди Элениту! — вступился за меня Тирон, но бабушка уперлась.

— Если он воспользовался тем, что никого не было на мельнице, чтобы испортить механизм, то кто ему помешает навредить и вам из-за спины? У вас нет ни оружия с собой, ни воинов, чтобы защититься, — леди Иствуд говорила правильные вещи. — К тому же вечереет рано и быстро. Самое время для преступников. Все дела завтра. На свежую голову. И без возражений.