Леди озера - Майк Омер,К. Н. Кроуфорд Страница 68

— Конечно, земля усеяна костями упавших с драконов всадников, но я занимаюсь этим уже много столетий и ни разу не пострадал. Ты правда думаешь, что я позволю своей жене разбиться насмерть? Будет утомительно искать новую.

Я поднимаю бровь:

— Значит, вы даже лучше Оберона?

В его глазах пляшет веселье.

— Боюсь, старик-король перестраховывается.

Я отворачиваюсь, набираясь уверенности, чтобы взобраться на дракониху. Мой пульс учащается, когда я подхожу к Тараск, приподнимаю плащ, обнимаю ее за шею и глубоко вздыхаю, чтобы успокоиться. Как ни странно, снаружи чешуя почти мягкая, но второй слой под ней на ощупь холодный и твердый. Из шеи торчат шипы, за которые можно ухватиться. Я обхватываю Тараск бедрами, гадая, как удержаться, и заставляю себя дышать ровно. К сожалению, я не в силах совладать со своим сердцем, которое колотится, как у колибри.

Тараск фыркает, из ноздрей вырывается пар. Талан устраивается за моей спиной; его теплые твердые мускулы прочно удерживают меня. Я прислоняюсь к его сильной груди. Одной рукой, словно тисками, Талан обхватывает меня за талию, и я чувствую себя в безопасности.

— Я буду оберегать тебя, принцесса, – шепчет он на ухо, выпрямляется и приказывает: – Тараск, взлетай!

Тараск задирает голову, и я откидываюсь на Талана. Мир опасно кренится набок, я инстинктивно нагибаюсь, хватаюсь за шипы на гребне так, что костяшки пальцев побелели, и стискиваю бедрами драконью шею. Огромные крылья взмахивают раз, другой, меня обдает порывом ветра, и мы взлетаем.

Сердце ухает на сотню ярдов вниз, когда мы взмываем в небо. На время я забываю дышать. Ветер развевает волосы, я цепляюсь за шипы дракона.

— Разве это не прекрасно? – Тело Талана за спиной, твердое как мрамор, придает мне сил. – Открой глаза.

А я и не заметила, что они закрыты. Я щурюсь от порывистого ветра. Подо мной во всей красе в лучах зимнего солнца расстилается целый мир. Земля далеко внизу – как лоскутное одеяло из белых полей и зимних лесов. Дух захватывает, когда мы пролетаем над уютными деревушками с золотистыми окнами и дымящимися трубами. Я словно попала в сказку. Успокаиваюсь, немного ослабляю хватку на шипах Тараск и хохочу от восторга.

Тараск пролетает над всадниками на лошадях – крошечными, как муравьи, – и через несколько секунд они остаются далеко позади.

— Взгляни на дворец. – Губы Талана прижимаются к моей щеке, его дыхание согревает ухо.

И я понимаю, что глубоко под бесстрастной маской скрывается любовь принца к своему дому.

Я смотрю в ту сторону, куда он показывает. Дворец с высоты великолепен, башни возвышаются над парапетами.

— Видишь вон тот просвет в облаках? – спрашивает Талан.

Я поднимаю глаза.

— Да, думаю, да…

— Как считаешь, мы сумеем пролететь сквозь него?

У меня сводит желудок.

Тараск наклоняется вверх, повинуясь неслышной команде Талана. Я содрогаюсь, уверенная, что вот-вот упаду под действием земного притяжения и порывов ветра, но сильные объятия Талана не позволяют этого сделать. Одновременно он умудряется крепко держаться за дракониху, словно они единое целое. Мы проскакиваем в просвет, Тараск сохраняет равновесие, плавно взмахивая крыльями. Теперь вместо лоскутного одеяла земли под нами только белые облака.

— Как вы управляете ею? – спрашиваю я, когда восстанавливаю дыхание.