История дворца Куньнин. Книга 2 - Ши Цзин Страница 69

Жэнь Вэйчжи уже понял, что к нему пришла необычная гостья, однако не ожидал, что та, начав есть лепешку, вдруг расплачется. Молодой человек засуетился в поисках платка, но ничего не нашел.

— Не плачьте, – неловко пробормотал он. – А то подумают еще, будто я вас обидел!

Ю Фанъинь опустила голову, посмотрела на надкусанную лепешку и прошептала совсем не к месту:

— Если жизнь так трудна, к чему вспоминать о приличиях?..

Жэнь Вэйчжи замер на месте.

* * *

Тем временем Цзян Сюэнин уже довольно долго ждала в экипаже. Посмотрит налево – Ю Юэ не выходит из чайной; посмотрит направо – Ю Фанъинь из постоялого двора тоже не показывается. Цзян Сюэнин откровенно скучала. Чем бы заняться?

«Ю Юэ совсем распоясалась: помыкает сводной сестрой почем зря, надо бы испортить ей настроение», – подумала барышня и решительно заявила:

— Выходим.

Тан-эр и Лянь-эр помогли хозяйке спуститься, и та направилась прямиком в чайную. Заведение было построено в форме квадрата с внутренним двориком. На первом этаже находилась сцена для оперных представлений и сказителей, которая сейчас пустовала. Ю Юэ устроилась на втором этаже. Цзян Сюэнин вошла, поглядела наверх и указала подскочившему слуге на ее столик.

— Я желаю сидеть там, наверху, – потребовала она, выплеснув скопившуюся за последние дни спесь.

По наряду и манере держаться слуга сразу понял, что перед ним богатая госпожа, и расплылся в улыбке, однако категорическое требование из уст нежной барышни его озадачило. Улыбка застыла у него на лице. Нервно дергая веком, он поглядел наверх и сглотнул.

— Но то место занято…

Цзян Сюэнин приподняла ресницы и покосилась на юношу.

— Скажи ей выкатываться!

Слуга уже понял, что гостья враждует с барышней наверху и пришла, чтобы устроить скандал. На его лбу выступил холодный пот, и бедняга совсем растерялся. Чайная была небольшой: от первого этажа до второго и двух чжанов не наберется – что ни скажи внизу, наверху слышно каждое слово. Ю Юэ как раз бубнила себе под нос, почему Ю Фанъинь не выходит так долго, как вдруг до нее донеслось пожелание «выкатываться». Посетителей на втором этаже сидело немного, а голос звучал на удивление знакомо. Нахмурившись, Ю Юэ посмотрела вниз и, скрипнув зубами от злости, вскочила с места.

— Двум врагам никак на узкой дорожке не разойтись! Я тебя не трогаю, так ты сама ко мне лезешь? Да к тому же велишь мне «выкатываться»?!

Цзян Сюэнин подняла голову, будто только теперь узнала соученицу, и с наигранным удивлением прикрыла рукой рот.

— Я-то гадала, что за бестолковая девица заняла мое место, а это, оказывается, вторая барышня Ю!

Ю Юэ вспыхнула:

— Ты…

С ее губ едва не сорвалось крепкое словцо, однако она вдруг передумала, сверкнула глазами и сдержалась. Грациозно спустившись по лестнице, барышня протянула тоненьким голоском:

— Хотела с тобой посчитаться, но вспомнила, что ты теперь ощипанный феникс, хуже курицы, и пожалела.

В прошлой жизни Цзян Сюэнин выслушала немало подобных насмешек, поэтому разозлить ее было непросто. Она с улыбкой смотрела, как приближается Ю Юэ. Увидев, что колкости не подействовали, та помрачнела. К старым обидам прибавилась новая, и ее злость вскипела с удвоенной силой.

— Посмотри на себя: родилась в захудалом семействе, выросла в деревне дикаркой, приличий не знаешь, а туда же! Вздумала на высокую ветку взлететь, будто феникс? Во дворце я молчу, но за его стенами должна тебя образумить: ты не только позоришь девичью честь, связываясь с мужчинами, а еще и слепая, раз не смогла выбрать того, кому долго жить суждено. Кто задирал нос и обижал всех вокруг, прикрываясь могуществом Юнъи-хоу? Теперь всей их семье не сносить голов. Первым падет Янь Линь. Уж и не знаю, что за судьба уготована Чжан Чжэ!