Злодейский путь!.. Том 9 - Эл Моргот Страница 70

— Командующего Ю?! Ты говоришь про главу контрольного бюро Ю Си? – всполошился Му Фань.

— Да, о нем.

— Так он все же здесь! – Му Фань попытался переглянуться с Шаолом, но тот не отрывал взгляда от Эры. Му Фань плюнул и обернулся к девушке.

В это время из ямы вновь послышалось:

— Не знаю, о какой мерзкой твари вы там говорите, но меня-то кто-нибудь вытащит?

Биши и Му Фань подошли к провалу и глянули вниз. Биши тут же отпрыгнул на пару метров, схватившись за рукоять меча. Му Фань остался с интересом рассматривать странного типа в кожаном плаще и маске демона. И труп, лежащий у его ног.

— Это вы его убили? – уточнил он.

— Ты что, слепой? – возмутился Ер. – Или с обонянием проблемы? Он тут разлагается явно не первый день!

Благо сам-то он исходящих от трупа миазмов не чувствовал, но предполагал, что запашок тот еще.

— Кто-то убил человека перед резиденцией? – наконец-то отмер Шаол. Он прошел мимо Эры, не взглянув в ее сторону, и подошел к яме.

— С моего ракурса видно лучше, – едко произнес Ер. – Вы не стесняйтесь спускаться, тут невысоко.

Шаол первым спрыгнул в яму, легко приземлившись рядом с Ером. При ближайшем рассмотрении этот тип стал казаться еще страннее.

— Не соблаговолите ли снять маску? – предложил Шаол.

— Не соблаговолю, – отрезал Ер.

Решив пока не спорить, Шаол обернулся к трупу и принялся внимательно изучать детали, не дотрагиваясь до него. В какой-то момент он заметил шнурок висящей на поясе печати и подцепил его палочкой, вытягивая печать наружу.

— Этот человек – астроном, – сообщил он, рассмотрев рисунок печати.

— Главный астроном?! – воскликнул Му Фань.

— Нет. Но явно кто-то из его помощников.

Они с Му Фанем переглянулись, кровь одновременно отхлынула от их лиц.

— Кто посмел убить астронома?

— И что он делает так близко к резиденции? Спешил передать некую информацию?

— Посмотри, нет ли при нем документов, – подсказал Му Фань.

Шаол немного помедлил, прикидывая, как перевернуть труп, не прикасаясь к нему.

— Разве вы забыли, что лишь императору дозволено читать предсказания астрономической башни? – произнес грозный голос, от которого подпрыгнули почти все присутствующие.

По тропе поднялся командующий контрольным бюро. А рядом с ним… встал САМ ИМПЕРАТОР.

Вид у обоих был такой грозный, что оставалось лишь упасть на колени и молить о пощаде.

— Ваше величество! – воскликнул Му Фань и бухнулся на колени.

Стоящий в яме Шаол наивно надеялся, что его не заметят. Биши оставался невозмутим, Лули улыбнулась, с надменным видом глядя на Му Фаня, в ее глазах отчетливо читалось: «А я говорила!» Эра растерянно замерла, переводя взгляд с одного присутствующего на другого. Император? Император?! Разве… разве… разве это не какой-то там «господин Юн»?!

В конце концов она тоже бухнулась на колени.

Не обращая внимания на коленопреклоненных, император подошел к яме и заглянул внутрь. Шаол поднял на него неуверенный взгляд.

— Ваше величество… – начал он.

— Молчать, – отрезал император. – Вылазь оттуда. Этим делом займется контрольное бюро.

— Да, мой император, – поклонившись, произнес Ю Си.

Он подошел к яме вслед за императором и узрел в ней Ера.

— Почему ты там стоишь?

— Я не могу выбраться! – в плаксивом тоне все же прорезались нотки радости от встречи с Ю Си. Путешествовать с Эрой было на диво неприятно.