В моем болоте утонула ведьма - Молли О'Нилл Страница 71

Бракус приподнял шляпу – солдаты ответили тем же. С удовольствием рассмотрев Темперанс, пожелали ей хорошего дня. А потом один из солдат взглянул на меня, и лицо его исказилось от страха и отвращения. Ведьма проследила за его взглядом и замерла, пораженная.

— Дженни, – шепнула она. – Маскировка…

Двое других солдат схватились за рукояти мечей. Я оглядела себя и с ужасом поняла, что Бракус сегодня утром забыл про укрывающие чары.

Глава 12

Я подняла голову и увидела, что предводитель отряда солдат поднимает меч. Он рубанул со всей силы и раскроил бы мне череп, если бы я не отскочила назад. Потеряв равновесие, я больно упала на спину, а меч опять со свистом рассек воздух и ударил по земле – я едва успела откатиться в сторону.

C гримасой отвращения солдат выдернул клинок и шагнул ближе ко мне. Он глядел со страхом и держал меч перед собой, будто защищаясь от дикого зверя.

Я услышала, что Темперанс меня зовет. Другие два солдата оттолкнули ее от места битвы и, тоже обнажив мечи, подбежали к своему командиру. Ведьма кинулась за ними и потянула одного из солдат за рукав, умоляя бросить оружие.

— Не приближайтесь, мисс, – рыкнул тот, направляя на меня клинок. – Если мы ее не удержим, бегите отсюда быстрее!

Солдат резко вырвался, Темперанс не удержалась на ногах и упала, схватившись за лодыжку.

— Что это за мерзкая тварь, сержант? – вскрикнул другой вояка.

Командир покачал головой.

— Не знаю. Какая-то нечисть. Берегись, она очень быстрая!

Я оскалилась и зашипела. Сержант не сдвинулся с места, но двое других побледнели. У одного на лбу выступили капельки пота, у другого слегка дрожал в руках меч.

— Спокойно, ребята, – поднял руку сержант. – Она от нас не уйдет. Окружайте ее. Атакуем по моей команде. Подрубайте ноги, чтоб не кинулась. А я целюсь в голову.

Темперанс отчаянно старалась подняться, а рядом с ней Бракус что-то искал у себя в мешке. Я сумела встать на четвереньки; силы у меня были не те, что раньше, а озеро так далеко… Сердце дрогнуло от незнакомого прежде страха, но я усмирила его усилием воли. Трое вооруженных солдат – не шутка, с такой угрозой я давно не встречалась, но ведь люди с тех пор не стали бессмертными.

Сержант дал команду, и солдаты бросились на меня. Я прыгнула на того, что взмок от страха, схватила за правую руку и резко вывернула. Кость хрустнула, будто весенний ледок. Вояка страшно завопил и выронил меч. Не отпуская руку, я двинула ему ногой под подбородок. Солдат завалился на спину, а я приземлилась сверху. К тому времени он был уже без сознания.

Второй солдат с криком метнулся ко мне. Я схватилась за лезвие его меча, и сталь обожгла мне ладони. Зарычав, я оттолкнула солдата, он зашатался, поскользнулся, но удержался на ногах и выпрямился, не потеряв меч.

— Назад! – рявкнул на него сержант.

Руки у меня были в ожогах, но каким-то чудом я не порезалась. Мои противники держались поодаль, оценив, с кем имеют дело.

— Надо вместе, – сказал сержант. – Сразу двоих она не осилит. Ну, раз, два…

И тут их отбросило мощным порывом ветра. Я обернулась.

Темперанс стояла на дороге, одной рукой держась за Бракуса. Другую руку она протянула вперед, и воздух дрожал над раскрытой ладонью. Ведьма что-то произнесла, и солдат отшвырнуло еще сильнее.