Сияние вечного пламени - Пенн Коул Страница 72

Удаляясь от Лютера, я вела по корешкам пальцем:

— Лютер, в моей жизни достаточно людей, которые пытались защитить меня, скрывая что-то важное. Других таких не надо. Особенно сейчас.

Сильная аура Лютера наполнила воздух – он встал и зашагал за мной. Когда немного приблизился, его магия стала осязаемой, – словно пальцы, ласкала мне кожу.

— Ясно, Ваше Величество. Это больше не повторится.

Я посмотрела через плечо, и Лютер встретил мой взгляд. Подбородок опущен, брови вскинуты.

Почтительность. Безмолвное извинение.

Я замедляла шаг, пока Лютер меня не нагнал. Принятие. Беззвучное прощение.

— Кто посетит эти Домо-приемы? – спросила я.

— Главы каждого из Домов и Королевский Совет. Пока ты не назначишь своих советников, Совет короля Ультера сохранит свою роль, показывая, что ты будешь править так же, как Ультер.

Я сдержала резкий ответ. Я точно не буду править так же, как Ультер, все силы для этого приложу.

— Ты член Совета?

— Да, – кивнул Лютер. – Вместе с отцом, дядей Гэретом и его сыновьями, Эмонном и Тараном.

Я нахмурилась:

— Гэрету обязательно нужно участвовать?

— Он Потомок малоприятный, но полезный. Никто не знает другие Дома лучше, чем он.

— Тогда ладно. А как насчет Эмонна? Зачем его в Совете держать?

— Каждый день себя об этом спрашиваю.

Я замерла:

— Лютер Корбуа, ты только что пошутил?

— Временами случается и такое. – Ладонь Лютера скользнула мне на спину, чтобы подтолкнуть вперед, и осталась там, когда я двинулась дальше.

— А Таран? Зачем он в Совете?

— В основном чтобы не дать мне убить Эмонна.

— Лютер! – охнула я. – Две шутки за день! Тебе придется лечь отдохнуть, чтобы восстановиться после такого веселья!

Лютер улыбнулся мне новой улыбкой – теплой, робкой, но при этом слегка торжествующей. Я так удивилась непринужденному проявлению нежности, что едва не споткнулась.

Я постаралась изобразить недовольство, хотя губы сами расползались в ответной улыбке.

— Странно, что король Ультер не нашел во всем Люмносе ни одной женщины, которая годилась бы ему в советники.

— Лили должна была стать членом Совета по достижении совершеннолетия, но ты права. Король был… очень традиционных взглядов.

— Ну а я не традиционных. И я желаю, чтобы Элинор присутствовала на Домо-приемах.

— У Элинор нет ни титула, ни официальной должности.

— Как раз наоборот. Я сделала Элинор своим первым советником, так что она единственная с официальной должностью. Остальным вам только предстоит завоевать мое расположение.

Лютер кивнул с серьезным видом, хотя глаза продолжали весело блестеть.

— Понял. Я позабочусь о том, чтобы Элинор пригласили.

Несколько шагов мы сделали молча. Ладонь Лютера наконец соскользнула с моей спины, хотя на полпути остановилась, запутавшись в прозрачной ткани моих юбок. Лютер смотрел на юбки, и меж бровей у него залегла морщинка.

— Тебе не нравится мое платье? – осведомилась я, изображая оскорбленность.

— Ничего подобного. – Взгляд Лютера медленно поднялся к моим глазам, мышцы шеи напряглись.

— Попробую угадать, тебе больше нравилось, когда на мне было одно полотенце? – подначила я, стараясь игнорировать тепло, хлынувшее к щекам.

Лютер покраснел, и от моих щек тепло хлынуло вниз, к животу.

Я нервно рассмеялась и отвела взгляд:

— Или, может, ты предпочитаешь меня в грязных штанах и в чужой тунике?