Королева роз - Брайер Болейн Страница 78

Если честно, я была удивлена, что он не угрожал мне этим раньше, когда в первый раз предложил выйти замуж за Флориана.

— Если ты собирался угрожать мне, почему с этого не начал, Артур? – спросила я тихо.

Артур проигнорировал меня:

— Но если и этого недостаточно, чтобы тебя мотивировать, помни, что Кей остается со мной.

— Что это значит? – потребовала я, пытаясь скрыть свой страх. – Конечно, он остается с тобой. Ты его старший брат. Твоя обязанность – защищать его. Он всего лишь ребенок.

Артур улыбнулся так, что волосы на моих руках встали дыбом.

— Он мой наследник. И я не позволю ему стать жертвой твоих заблуждений. Пока ты будешь в отъезде, он будет рядом со мной. Я и Агравейн лично будем контролировать его обучение. Мы больше не можем оставлять его будущее в руках слабовольных учителей. – Артур положил ладони на стол. – Так или иначе, я сделаю из нашего брата достойного слугу моего правления. Путь Пендрагонов не для слабаков.

Я знала, что лучше не спорить, когда он так на меня смотрел, когда пытался запугать. И, клянусь Тремя, его последняя угроза сработала лучше, чем все остальные.

Я уже знала, какой будет ответ, но мне нужно было попробовать:

— Может ли Ланселетта меня сопровождать? Она готовится стать рыцарем. Она близка к завершению своего обучения. Я уверена, что она будет полезным спутником в таком длинном путешествии.

— Ланселетта де Труа. – Артур презрительно покачал головой. – Ты выбираешь самые непристойные компании, сестра. Ланселетта и сын сэра Эктора. Во времена Перуна их обоих уже изгнали бы из двора Роз.

— Что ты имеешь в виду? – У меня вспотели ладони.

— Я имею в виду, что такое поведение не терпели в прежние времена, до того как королевство обратилось к поклонению Трем. По закону Перуна девиация каралась строго.

Мне не нужно было спрашивать его о сути этого так называемого девиантного поведения. Тем не менее его слова ошеломили меня. До сегодняшнего дня я не подозревала, что он так думает. Сколько я себя помнила, Пендрат был терпимым и справедливым королевством, как и наши соседи.

— И ты хочешь вернуть закон Перуна, так? – спросила я.

Артур усмехнулся:

— В нашей истории были случаи наказания женщин вроде твоей Ланселетты. Вот и все, что я говорю. – Он презрительно скривил губы. – Так что нет, я не думаю, что она будет подходящим сопровождением для тебя.

Он резко отвернулся от стола, щелкнув пальцами стражу у двери. Наша встреча закончилась.

Мысли вихрем носились у меня в голове, когда я вышла из комнаты. Вдруг все оказалось под угрозой. Кей. Безопасность моих друзей. Даже моя жизнь в храме – которая вдруг начала казаться неплохой перспективой в сравнении с альтернативным вариантом.

Маленькая трусливая часть меня хотела сейчас же сбежать туда, умолять о защите, попросить Мерлин о помощи. Но я знала, что это не поможет. Слово Артура – закон.

Я взяла себя в руки, выпрямив спину, пока шла по коридору.

Артур угрожал всему, что мне дорого. Каков будет мой ответ?

Утону ли я в безысходности или буду бороться за тех, кого люблю, даже если это означает столкнуться с самой большой опасностью, которая только была возможна?

Я сморщила нос. Какие бы препятствия ни ждали на пути к Вальтейну, одно было ясно: по крайней мере Флориана Эмриса там не будет.