На крыльях крови - Брайер Болейн Страница 82

— Эх, этой досталось. – Корешок книги развалился, и несколько страниц выпадали.

— Это вандализм, – горячо воскликнула я. – Избалованная золотая молодежь.

Джиа нервно посмотрела на меня.

— Сразу видно, что ты здесь новенькая. Пожалуйста, не беспокойся на мой счет.

— Но вы заслуживаете уважения. Я не понимаю.

Она пожала плечами.

— Каждый год некоторые студенты выбирают своей мишенью какого-нибудь учителя. Видимо, в этом году моя очередь.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Студенты из Дома Драхарроу? Или с вами так обращаются все высокородные?

Она наклонила голову.

— Раз уж ты спросила, чаще всего студенты Драхарроу, – вздохнула она. – Интересно, что я сделала, чтобы настроить их против себя.

Кажется, я знала ответ.

— Я думаю, это из-за Флоренс, – невесело признала я. – Ну, то есть потому, что она рискнула подружиться со мной. Я пыталась ее предупредить…

Джиа подняла голову.

— Нет. Если то, что ты говоришь, – правда… – Она окинула меня взглядом. – Флоренс рассказала мне, что ты наездница. Что ты даже не хотела быть здесь.

— Так и есть, – медленно проговорила я. – Меня привели сюда против моей воли.

— И насильно обручили с Блейком Драхарроу, насколько я поняла. – Я кивнула, а Джиа покачала головой. – Традиции высокородных… Даже когда мне кажется, что я к ним привыкла, они делают что-нибудь такое, что напоминает мне, что я никогда не смогу их понять.

— То есть вы… не обожаете их? Как Флоренс. – поинтересовалась я.

Джиа оглянулась по сторонам, словно не хотела, чтобы нас подслушали.

— Флоренс научится со временем. Как научилась и я. Но ты должна кое-что понимать, Медра. Ни у кого из нас нет выбора. Мы родились грязнорожденными. Флоренс говорит, что ты новенькая в Санграте. – Она с любопытством на меня посмотрела, и я вспомнила, что мне стоит узнать побольше о географии этого мира. Насколько вообще эта Санграта большая? – Что ж, если это правда, то представь, каково расти здесь. – Джиа покачала головой. – Ты не ставишь под сомнение людей, которым принадлежит власть. Это может быть опасно. Для тебя и твоих друзей.

Это было предупреждение, хотя и мягкое.

Я кивнула.

— Понимаю. – Я закусила губу. – Но сейчас Флоренс неосознанно заводит себе врагов среди Драхарроу. Ей стоит держаться подальше от меня, но она и слышать не хочет. Может, вы поговорите с ней…

— Нет, – тихо сказала Джиа Шен. – Моя дочь сама выбирает себе друзей. И если у ее выбора будут последствия… что ж, так она чему-нибудь научится. Я не стану указывать ей, с кем ей общаться. – Она протянула руку и аккуратно коснулась моих волос. – Такие рыжие.

Я покраснела.

— Должно быть, тяжело постоянно так выделяться, – задумчиво произнесла Джиа. – Ты смелая, раз ты здесь.

— Как и ваша дочь, – ответила я.

Она улыбнулась.

— Я весь день могу говорить о ней. Но ты пришла в библиотеку не для того, чтобы обсудить Флоренс. Чем я могу тебе помочь?

Я тщательно обдумала, как сформулировать свою просьбу. Джиа Шен казалась очень доброй, но я не хотела ее напугать, раскрыв свой секрет в первую же встречу.

«Мудрое решение», – пробормотала Оркадес.

«О, ты все еще здесь? – сухо отозвалась я. – А я уж думала, что моя проблема решится сама собой».

«Очень смешно. Тех детишек стоит приструнить. Когда я вела себя подобным образом, моя няня не постеснялась меня выпороть».