Злодейский путь! Том 5 - Эл Моргот Страница 83

— То, что ты видел, было больно? – настороженно глядя на него, спросил Муан.

— Я не знаю. В тот момент мне казалось это реальностью, так что да, должно быть. Но как только я проснулся, то понял, что это всего лишь сон.

Шен снова лгал, его до сих пор не покидало странное тянущее ощущение в районе живота: не совсем боль, больше походило на затягивающуюся рану, края которой еще покалывали. Нужно было как-то отвлечься.

— Где старик? – спросил Шен, опуская ноги на пол.

— Во дворе у огня.

Шен поднялся без посторонней помощи и двинулся к выходу. На улице он на мгновение оторопело замер, увидев, что солнечные лучи с трудом пробиваются через густую листву.

— Уже вечер?! О боги! Я оставил Ала в павильоне! Унесся, ничего ему не сказав!

— Успокойся. Твой ученик все же не полный идиот и уже, должно быть, давно оттуда ушел. Скорее всего, он ждет нас в Павильоне утешений.

Вспомнив, как Ал рассматривал местных работниц, Шен готов был поверить, что тот не прочь провести в Павильоне утешений несколько лишних часов. А учитывая наличие у него ауры главного героя, ему определенно даже не нужно думать о деньгах.

— Ну и горазд же ты спать! – хмурым замечанием вывел его из мыслей старик.

«Простите покорно, что я все же живой и тоже могу устать!» – раздраженно подумал Шен. Вместо ответа он приблизился к костру и опустился напротив старика на бревно, имитирующее скамью.

«Ты с ним уже познакомился, пока я спал?» – уточнил он у Муана.

«Я представился, но он хмыкнул нечто вроде: “Ну надо же, какого полета птица” – и не назвал своего имени».

— Мое имя Шен, я старейшина ордена РР, со старейшиной Муан Гаем вы, должно быть, уже познакомились. Позволено ли нам будет узнать ваше имя?

— Хорошо, – недовольно скривился старик. – Меня немного уязвляет, что вы так меня и не узнали. Пусть в последние годы я и отошел от дел, на празднике Яркой Луны я появлялся регулярно.

Шен осознал, что все же неспроста этот старик с первого взгляда показался ему знакомым. Должно быть, именно на этом празднике он его и видел.

«А нас он отчего не узнал?.. Впрочем, понятно: Муан был мелким, а Шен раньше, должно быть, обладал совсем другой аурой, да и вида такого потрепанного себе не позволял… Хм. Надо взять себя в руки и вернуться к былой элегантности».

— Мое имя Шао Жуаньсу, я – глава клана Тихих цветов.

Точно-точно! Теперь в памяти Шена замаячила та картина, когда он увидел Сагона Роя рядом с каким-то стариком и помахал ему пряником.

— Прошу прощения, – притворно посетовал Шен, – я только с виду так молод, память уже не та.

— Мне почти двести лет, малец, не тебе сетовать на возраст!

Шен кашлянул, разыгрывая смущение.

— Раз так, должно быть, вы особенно цените время и не против перейти прямо к делу. Если помогли вы нам не без корысти, что потребуете взамен?

— Ха. Тот, кто проспал целый день, говорит о цене времени. Вот что, старейшины, подайте лучше бамбуковые кружки из хижины, чай уже заварился.

Муан молча сходил за кружками, а глава клана Тихих цветов разлил по ним чай. Дождавшись, пока все возьмут по кружке, старик продолжил:

— Как вы могли догадаться, я не добровольно здесь отшельничаю.

«Хм, я не догадался, – честно мысленно сообщил Шен. – Ты догадался?»

«Я об этом и не думал».

— Мне пришлось скрыться, чтобы избежать ужасной участи, – глядя в кружку, поведал старик.