Живучий: #7. Кукловод. #8. Безликие. #9. Зов Баньши - Константин Муравьев

Иллюстрация на обложке Бориса Аджиева

Выпуск произведения без разрешения издательства считается противоправным и преследуется по закону

© Константин Муравьёв, 2026

© ООО «Издательство АСТ», 2026

Кукловод

Глава 1

Инфернальный мир. Материк. Поляна посреди леса. Полчаса спустя.

— Ты так и не рассказал, откуда у тебя железный корабль вестников? – насела на меня Терея, да и остальные смотрели с неменьшим интересом в глазах.

Я взглянул на девушку. А потом улыбнулся и ответил:

— Подобные корабли есть не только у вестников, – и я вгляделся в ее лицо, после чего оглядел задумчивые лица и всех остальных, – скажу даже больше, – я обвел рукой вокруг себя, – этот кораблик никакого отношения к вестникам не имеет. – А затем слегка похлопал по приборной панели. – Можете считать, что мне подарили его те, кто его и создал. И к вестникам эти люди не имеют совершенно никакого отношения. И, кстати, вы их видели, когда мы только вошли на корабль.

— Так это те эльфийки? – пораженно посмотрела на меня Терея.

— Ну, они называют себя несколько по-иному, но, по сути, да, это они.

Девушка задумчиво взглянула на потухший экран визора видеосвязи (так он назывался, судя по данным из базы знаний, которую я изучил), но промолчала и ничего больше не спросила.

А вот Каар кивнул и, развернувшись ко мне, задал свой вопрос:

— Но такие подарки не совершаются просто так?

Не знаю, что они подумали, когда пожилой маг озвучил эту свою мысль, но Терея слишком уж пристально посмотрела на меня.

— Так как тебе достался этот корабль? – очень тихо спросила она у меня, подойдя чуть ближе.

Я улыбнулся, глядя в слегка потемневшие глаза девушки. «М-да, – подумал я, – неужели это ревность?» После чего еще раз улыбнулся и ответил:

— Поделился с ними кое-какой информацией, и они согласились на то, что она достойна такой оплаты.

— И что же это должна быть за информация? – взглянул на меня Каар.

— Та, что может изменить их будущее, и, возможно, сохранит их жизни.

Он кивнул, а потом как-то задумчиво оглядел мой бот.

— Мне вот интересно, – пробормотал он, – откуда подобные корабли у вестников? Что они предложили этим эльфийкам?

Я серьезно взглянул на него в ответ.

— Не думаю, что корабли вестников и мой имеют одно и то же происхождение.

— Как так? – пораженно взглянул на меня пожилой маг. – Но ты же сам говорил, что получил его от его же создателей? – И он недоуменно огляделся. – Или это не так?

— Так, – согласился я, – только вот кто вам сказал, что мой корабль и корабли вестников созданы одними и теми же людьми? – И я вопросительно взглянул в лицо Каара.

— Но ведь ты…

Я отрицательно покачал головой.

— Нет, я лишь сказал, что подобные суда есть не только у вестников, и что получил этот корабль от его создателей, – и, немного помолчав, добавил: – А вот кто создал корабли вестников, мне, к сожалению, не известно.

— Понятно, – протянул маг и оглядел собравшихся, после чего задержал свой взгляд на мне.

— Так каковы наши дальнейшие планы? – решил он перейти к делу, оставив пустые расспросы на другое время.

Да и не рассказал я особо ничего ценного. Так что обговорить наши дальнейшие планы сейчас было более продуктивным занятием. Поэтому я ответил.

— Планы, – и поглядел на мага, – планы у нас простые.

После чего я мысленно активировал тактический экран бота, на котором отобразилась карта континента, где мы сейчас и находились.