Принцесса с сюрпризом - это я! - Наталья Овчар Страница 103

Дивные горы. Они маячили на горизонте и предполагались стать конечной целью путешествия. Долгий путь подходил к завершению.

Мы выехали на холмистую равнину из очередного леса, где с веток на Бериса свалилась толстая змея, вроде нашего удава, и попыталась его задушить. Подобные неприятности были нам не в новинку, поэтому я спокойно перерезала шею этой сильной, но медлительной твари, даже не прибегнув к магии. Берис брезгливо стряхнул с себя ослабшие кольца ещё рефлекторно шевелившегося тела и коротко кивнул, поблагодарив за беспокойство.

Наконец нашлось подходящее место под одиноко растущим на холме деревом-великаном. Его крона оказалась очень густой, даже противный дождь не смог просочиться сквозь неё. Там было настолько сухо, что ветви, сломанные когда-то сильным ветром и теперь лежавшие внизу, стали для уставших путешественников приятным подарком. Под широко раскинувшейся кроной нашлось место для четырёх хорргов и нас. Лулу сразу отправилась на охоту, не став дожидаться нерасторопных двуногих, которым надо сначала развести костёр, чтобы приготовить пищу.

Съедобная дичь последнее время не попадалась, а ту змею мы есть побрезговали, разделив её длинное тело между хорргами, лопавшими всё подряд с прекрасным аппетитом, поэтому обед состоял из каши, что сварила Радона.

Берис предложил задержаться и поохотиться, запастись мясом впрок, ведь неизвестно, какие сюрпризы нас ждут впереди, а крупу надо по возможности экономить. Последний населённый пункт, где удалось пополнить запасы, обменяв на них хорргарят, мы покинули три недели назад.

— Главное, чтобы на нас тут никто не решил поохотиться, — пробормотала себе под нос.

Как в воду глядела. Или сглазила.

Мы ехали по равнине, высматривая живность, которую можно без вреда для здоровья поймать, зажарить и съесть. Часа через полтора, по ощущениям, спугнули небольшое стадо копытных и бросились их догонять, стараясь отбить самое слабое животное, потому что скорость они развили такую, какая нашим хорргам и не снилась.

Рада сделала несколько попыток заарканить удиравшую добычу. Прямо почувствовала себя участником съёмки вестерна, честное слово! Но её умения не хватило. Эти шустрые бестии делали неожиданные рывки в сторону, как будто насмехались над нами. Мы с Берисом, заряжая летары на скаку, стреляли по самым крайним в стаде. И вот госпожа Удача нам улыбнулась — тяжёлый болт вошёл в круп одного из животных, что сразу же сказалось на его скорости. Подобравшись ближе, я прицельно выстрелила в область сердца, чтобы быстрая смерть оборвала мучения несчастного. Закон природы — выживает сильнейший или быстрейший. Этому просто не повезло.

Берис соскочил с хоррга и, наклонившись над упавшим животным, похожим на сайгака, быстрым движением перерезал тому горло. Я бы так не смогла. Стрелять из летара по спасавшейся от тебя добыче, испытывая азарт от погони и ощущая прилив адреналина — это совсем не то, когда раненое животное бьётся в агонии у твоих ног, а ты ножом пресекаешь нить его жизни, глядя в глаза, полные боли и страха.

Остальное стадо пронеслось дальше. Боковым зрением вдруг заметила какую-то красноватую вспышку, словно полыхнул занавес полярного сияния, который тут же пропал. Я повернула голову. Вспышка была примерно там же, куда удалялись испуганные животные.