Под драконьей луной - Робин Слоун Страница 104

Агассис подошла к ним.

— Если вы хотите что-нибудь узнать, я составлю запрос и мы выясним, что есть в реестре.

Дурга удрученно смотрела в воду:

— Мне надо было прежде зайти сюда и спросить, как вести дебаты.

— Вопрос остался бы без ответа, – весело сказала Агассис. – Здесь ничего не советуют. В конце концов, это лишь реестр: в нем записано то, что уже произошло, а не то, что может случиться.

— Так какого рода вопросы можно задавать? – спросил Ариэль.

— Спроси о… событии. Ме́лком, как гибель цивилизации, или великом, как прорастание зерна. Тростники записывают всё.

Мне хотелось бы вернуться в Айгенграу, созвать совет, провести мозговой штурм, о чем лучше всего спросить эту поразительную базу данных. Разумеется, нам потребовалось бы узнать все параметры, все возможности… Питер Лиденхолл захотел бы нарисовать схему…

— Раз не получилось с бобрами, кто может помочь мне против Мэлори? – выпалил Ариэль.

Вопрос, на мой вкус, был не лучший, если учесть, сколько всего мы могли бы узнать о мире, но и не ужасный, и жажда Ариэля сделалась моей. Мы оба отчаянно хотели получить ответ.

— О, это очень хитро… неопределенно… Не знаю, как лучше выстроить запрос…

Агассис все еще бормотала, когда Дурга добавила:

— Где мне узнать, как победить драконов?

— Оба запроса очень сложные, – заверещала Агассис. – Вы точно не предпочли бы узнать, сколько осадков выпало на Дезенраскском побережье семнадцать лет назад?

Ариэль и Дурга глянули на нее.

— Что ж, задача трудная, но интересная. Да! Ответы здесь. Все ответы здесь! Я сделаю, что могу.

Агассис набрала пучок тростника и начала собирать две маленькие плетенки. Мало-помалу под ее лапами возникали две формы, загадочные и точные, как перфокарты среднеантской эпохи.

Иногда Агассис останавливалась и задавала вопросы. Чем Мэлори пахнет? Вообще не пахнет, любопытно… Он чаще мерзнет или ему чаще бывает жарко? Постоянно дрожит… о, полезное сведение. Есть ли у него другие прозвания? Ты не знаешь ни одного… а! Знак на твоем лице, отлично. Это мы включим.

С вопросом Дурги все оказалось проще. Обсуждение драконов, пробормотала Агассис. Драконы, драконы, драконы… да, можно составить прямой запрос, поскольку ищется только одно.

Агассис отодвинула плетенки – по одной в каждой передней лапе – подальше от глаз и внимательно сощурилась. Несмотря на малый размер, они пугали своей замысловатостью. Ничего небрежного или случайного. Каждая легко могла обладать информационной плотностью печатной страницы.

Бобриха положила обе плетенки на воду, и те закачались, как маленькие плоты. Рыбки бесстрашно подплыли к ним, потыкались носами, задевая хвостами стебли тростника, и унеслись прочь.

— Это требует некоторого времени, – сказала Агассис. – Особенно когда запросы такие сложные! Если вам хватит терпения, мы подождем.

Они отыскали скамейку на берегу подземного озерца. Плетенки качались на воде, рыбки кружили и сновали туда-сюда – они напомнили мне световые индикаторы на антских мейнфреймовых компьютерах. Это было и то же самое, и нечто совершенно иное.

Ариэль и Дурга смотрели, как работают другие бобры. Некоторых отправили сюда с длинным списком запросов; они, согнувшись у воды, мастерили одну плетенку за другой. Типичные программисты. Осанка у них была ужасная.