Его сокровенная тайна - Тиана Хан Страница 11

– Не спеши судить по внешности, Наст. Этот медлительный и неповоротливый увалень не способен быстро бегать, при опасности, он предпочитает затаиться, спрятавшись от врага, но при нападении защищается настолько яростно, пуская в ход смертельные когти и длинные острые клыки, что не всем удаётся справиться с этим грозным малышом.

– И как же называется эта кошка?

– Манул. И этот хитрый малыш терпеть не может людей, поэтому старательно ихизбегает.

– Манул… как забавно! Мамочка, а он хищник?

– Конечно! Грозный, умелый хищник, не знающий пощады!

– А как он выглядит?

– У дикого кота весьма запоминающаяся внешность: маленькие закруглённые ушки, выразительные жёлтые глаза и сердитый внешний вид. Ах, да! По краям морды расположены длинный пучки волос, их можно назвать «бакенбарды».

– Мам… а ты видела этого маленького воина?

– Да. Однажды в степи. Мы с бабушкой отправились за травами и вдруг неожиданно из-за огромного валуна в нашу сторону опрометью пронеслась тень. Пёстрый пушистый комок, прокатился мимо, сверкнув на нас ясными глазищами.

– Ты испугалась?

– Не успела. Дикий кот так быстро скрылся из виду, что я не сразу осознала, на кого мы наткнулись.

– Эх, хотел бы я встретиться с этим милым хищником! – восторженно заявил мальчишка.

– Не советую… они вообще не приручаемы и слишком опасны.

– Хозяйка! И не устала ты ещё от этого маленького тролля? Уж слишком ты, Наст, любопытный!

– А ты злая! – не остался в долгу сынок.

– Ну-ка прекратите этот спор! Оба! Лучше посмотрите, куда это мы пришли?

Прямо перед нами расстилалась небольшая подземная деревушка с яркими остроконечными крышами на пузатых домиках. Их гладкие белые стены, украшенные резными ставнями, казались игрушечными.

– Кто же может обитать здесь?

– Поселение гномов, – произнесла Ламра. – Значит выход на поверхность где-то недалеко.

– Ох ты! Неужели тут обитают настоящие гномы?

– Самые что ни на есть.

Наст притих. Настороженно прячась позади меня, он озирался по сторонам.

– Не бойся милый, я никому не дам тебя в обиду.

– Мама… а если они прогонят меня?

– Этого не случится…

Неожиданно округу заполнил весёлый звон бубенчиков. По дорожке, что вела к деревне вышагивали маленькие человечки в разноцветных одеждах. Они опасливо разглядывали нашу более чем странную компанию о чём-то оживлённо переговариваясь. На их головах были надеты шляпы, украшенные серебряными шариками, что издавали мелодичный звон при каждом их шаге.

– Вы кто такие? – раздался тонкий голосок.

– Путники, – ответила я дружелюбно, – идём в замок, решили сократить себе путь, пройдя под землёй.

– Мы не любим чужаков, – вышел вперёд мужчина ростом не выше восьмилетнего ребёнка.

Селянин был одет в голубыебриджи и пиджачок с разрезами по бокам. На его ногах красовались гольфы в жёлто-белую полоску, и миниатюрные туфельки с задранными вверх носами.

– Обещаю, что не доставим вам неудобств, только прошу, укажите нам путь на землю, и мы сразу покинем деревню.

– Рауль, чего ты пугаешь незнакомцев? – выдвинулась из толпы старушка с седыми волосами. – Разве часто к нам гости заходят? Ты бы к столу их пригласил, познакомился для начала, а уж после выпроваживал, коль что не так.

– Аннира, вечно ты лезешь не в своё дело!

– Пойдём, милая, – обратилась ко мне бабулька, – а на вредного Рауля, не обращай внимания. Всегда он такой брюзга. Оттого и зовём его меж собой не иначе как Ворчун.