Ведьма для изумрудного дракона - Лана Бель Страница 110

Шум подъезжающего отряда разорвал тишину. Скрипнули колеса, заржали лошади. Рик открыл глаза и отступил на шаг.

Фургоны остановились у границы купола. Те самые, которые они изъяли в прошлый раз.

— Мы не знаем, что там, — коротко сказал Алистер. — Питомник или лаборатория. Сейчас попробуем проехать.

Рик молча кивнул.

Первый фургон тронулся и медленно двинулся к барьеру. Колеса скрипнули, лошади фыркнули — и фургон резко остановился, словно уперся в стену.

Рик шумно выдохнул.

В следующий миг драконьи когти проступили сквозь кожу. Когти впились в ладони, разрывая плоть. Кровь закапала на землю, темная, густая.

Он даже не почувствовал боли.

— Пекло… — глухо вырвалось у него. — Как снести этот купол?

Он снова посмотрел на преграду. За ней была Лили. Живая. Испуганная. И кто-то очень скоро пожалеет, что решил сделать ее частью своей игры.

Они теряли время.

Рик ощущал это почти физически — как если бы песок медленно сыпался сквозь пальцы: сколько ни сжимай ладонь, удержать его невозможно. Он не знал, что с Лили происходит прямо сейчас, и это неизвестность давила сильнее любого удара. Единственное, что удерживало его от того, чтобы сорваться окончательно, — кольцо. Артефакт должен был защитить ее от прямого вреда. Должен был.

Ра’карн ворочался под кожей глухо и раздраженно, будто зверь в тесной клетке, скребущий когтями по камню.

Отряд рассредоточился вокруг купола. Маги методично били по одной точке: сначала огнем, затем льдом, потом тяжелым давлением земли. Узел плетения не меняли — били в одно место, выжигая, продавливая, расшатывая. Купол отзывался глухой вибрацией, едва заметно дрожал, но не трещал.

Алистер двигался быстро, точно, появляясь то с одной стороны линии, то с другой, отдавая короткие распоряжения без лишних слов.

Рик ходил вдоль прозрачной границы, снова и снова касаясь ее ладонью. Она была холодной, как стекло. Он сосредоточился на метке и попытался послать Лили сообщение: я рядом.

И вдруг что-то изменилось.

Рик резко повернул голову к старому дереву на краю поляны. В следующую секунду из темного провала буквально вывалилось тело и с тяжелым звуком шмякнулось лицом в землю. Раздался приглушенный стон, и сверху на это тело спокойно опустился рыжий кот.

Граф прошелся по спине поверженного стражника, будто по ковру, уселся и, прищурившись, оглядел собравшихся.

— А вы не торопились, как погляжу.

Рик оказался рядом быстрее остальных.

— Где она? Как она?

— Жива, — коротко ответил Граф. — Испугана, но держится. Мы были в каменной крепости. Глубоко под землей.

Ра’карн внутри глухо зарычал. Тяжесть его илы ощущали все вокруг.

Алистер подошел почти сразу и одним движением остановил бойцов, уже потянувшихся к оружию.

— Обыскать.

Разведчик перевернул стражника на спину. Лицо было изуродовано шрамами, теперь к ним добавились свежие, глубокие царапины. На шее виднелась цепочка.

— Есть что-то, — бросил он.

Алистер присел рядом, осторожно потянул за цепочку и вытянул амулет. Несколько мгновений держал его в ладони, сканируя магию, затем поднялся и подошел к куполу. Медленно протянул руку вперед.

Рука прошла сквозь прозрачную грань.

— Пропуск. Как удачно, — спокойно заметил Алистер, внимательно рассматривая амулет. — Настроен на носителя, а не именной.