Полуночный охотник - Мария Семенова,Анна Евгеньевна Гурова Страница 112

— Они начали меня бояться, – сказал он углям так и не вспыхнувшего очага. – Да что там! Я и сам временами себя боюсь…

«А Крум и Дарри? – с горечью подумал он. – Ладно остальные… Но неужели и братья меня бросили?»

Арнгрим с досадой отшвырнул кресало, встал и выбрался из землянки во двор. Там все побелело от мокрого снега.

«Эдак я ночью замерзну насмерть», – промелькнула мысль, но Арнгрим отогнал ее. Будто знал – это уже не имеет значения.

И вместо того, чтобы набрать новой растопки, он пошел прочь от моря, к одинокому холму, где на саамском кладбище застыли у вечной пристани погребальные лодки.

Пока, сутулясь на пронизывающем ветру, Арнгрим поднимался на вершину, снег прекратился, и небо полностью очистилось. Понемногу улегся и ветер. Мороз же крепчал. Ярл уже не сомневался, что этот жгучий холод кем-то наслан – нарочно для него.

Угасающее вечернее небо вдруг заколыхалось, позеленело, наполнилось переливчатым свечением.

— Ого, – пробормотал Арнгрим, поднимая голову. – Зимние зори!

Ему вспомнилось саамское поверье, что эти вот зеленые огни – не что иное, как заклинания, возносимые к небесным богам могущественными нойдами. «Великие чары в небе огнями ходят», – говорили в здешних местах.

Арнгрим опустил взгляд. Застывшие остатки древней палатки на вершине сопки, засыпанные снегом, казались ледяным хергом – жертвенником.

— Духи Змеева моря, – хрипло произнес Арнгрим. – Бранд Мороз подарил вам свою кровь, а я промедлил… На самом деле – просто не хотел, чтобы он кое-что увидел…

Немеющими пальцами он достал нож, чиркнул по краю ладони, и кровь закапала на снег.

— Да, вот именно это, – пробормотал он, глядя, как его кровь шипит, бледнеет и превращается в морскую воду.

Совсем как много месяцев назад, когда он в последний раз ходил поклониться Всеотцу…

Небо двигалось, вспыхивало и гасло. Один из огней вдруг опустился к самой вершине горы и нежным голосом окликнул:

— О муж мой!

— Славуша? – невольно встрепенулся Арнгрим.

Он сразу понял: ошибся. И точно, в ответ послышался ядовитый смешок.

— Опять Славуша… Когда ты уже очнешься от мороков человеческой плоти и узнаешь меня?

— Это ты, богиня? – спросил ярл.

— Тебе холодно? – поинтересовался размытый, чуть светящийся призрак, появляясь и исчезая вместе с небесным сиянием. – А я давно забыла, что такое холод!

— По правде говоря, не чувствую ни рук, ни ног, – подтвердил Арнгрим.

— Вот это мне знакомо. Я тоже их давно не чувствую, потому что сейчас их у меня и нет! Ха-ха-ха!

Арнгрим прищурился, следуя взглядом за блуждающим призраком. Ему казалось, что глаза тоже замерзли и не хотят слушаться его.

— Я плохо вижу тебя, – сказал он.

— А ты не смотри глазами, – пропело сияние. – Вернее, не этими глазами!

— Да кто же ты? – с досадой спросил воин.

— Все еще не узнал… Ну, подождем.

И блуждающий огонь растворился среди бешеной пляски вспышек в небе.

Вскоре ноги Арнгрима подогнулись, словно чужие, и он упал в снег, уже совсем не чуя холода в окоченевшем теле.

«Уж не умираю ли я?» – спросил он себя, удивляясь, как равнодушно об этом думает.

Он попытался сказать невидимой собеседнице, что больше не сможет с ней разговаривать, и тут же услышал ясный голос прямо в голове:

«Я и так тебя отлично слышу!»

Каждый вздох теперь давался ему все труднее.