Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна Страница 122

У другого входа стояла Мирена.

В алом платье.

Слишком яркая среди дыма.

Она держала открытым боковой проход во дворец, через который выводили людей из нижних залов. Несколько воинов дома Соррель сражались рядом с ней против своих же. Значит, не все её люди предали. Или часть уже выбрала заново.

Элиана облегчённо выдохнула.

Но облегчение длилось одно мгновение.

На верхней лестнице появился Малгрей.

Он стоял перед дверями зала пламени, держа в руках чёрный кристалл с остатками силы, которую успел вырвать из хранилища. Позади него мерцала тень Престола Первого Пламени.

Он увидел Элиану.

И улыбнулся.

— Наконец-то.

Теренс шагнул перед ней.

— Нет.

Элиана резко схватила его за плечо.

— Мы это обсуждали.

— Я не вместо тебя. Рядом.

Она посмотрела на него.

И кивнула.

Они побежали к площади.

Кайрен первым заметил их.

— Княгиня! — закричал он.

— Я рад, что вы живы, но ужасно недоволен способом вашего появления!

Айрис обернулась.

— Элиана!

Она бросилась бы к ней, но рядом вспыхнуло чёрное пламя, и Кайрен перехватил её за талию, оттаскивая назад.

— Потом объятия! Сейчас смерть!

— Отпустите!

— С удовольствием, когда перестанете бежать в огонь!

Элиана подняла руки.

Пепельный свет разошёлся по площади тонкой волной. Чёрное пламя на мостовой стало ниже. Люди вокруг замерли на миг, а потом кто-то крикнул:

— Пепельная жена вернулась!

Этот крик прошёл по площади быстрее огня.

Люди оборачивались. Стражники поднимали головы. Даже те, кто ещё недавно боялся её, теперь смотрели так, будто возвращение Элианы означало: город не брошен.

И это было страшно.

Надежда людей оказалась тяжелее любой ненависти.

Малгрей поднял кристалл.

— Вот видишь? Они уже выбирают тебя. Сколько времени пройдёт, прежде чем красный князь поймёт, что рядом с тобой он становится лишним?

В небе Райгар резко развернулся.

Он услышал.

Один из порабощённых драконов ударил его в бок. Красный дракон пошатнулся в воздухе, но удержался. Моргрейн над башнями низко рассмеялся.

Элиана поняла: Малгрей снова бил не только по ней. По нему. По их связи.

Она подняла голос:

— Альтарон не выбирает между мной и Райгаром!

Площадь дрогнула.

Малгрей усмехнулся.

— Как благородно.

— Альтарон выбирает жить!

Пепельный свет вспыхнул сильнее.

— И если для этого пеплу и пламени придётся стоять вместе, значит, так и будет.

Кайрен поднял меч.

— Вы слышали княгиню! Кто хочет жить — за мной! Кто хочет рассуждать о политике — может умереть позже!

Несколько стражников рассмеялись даже среди боя.

Смех разорвал страх.

На миг.

И этого хватило.

Райгар в небе раскрыл крылья. Из его пасти вырвалось чистое красное пламя. Не по врагам — по чёрным цепям на шее одного из порабощённых драконов. Элиана подняла пепельный свет с земли, направляя его вверх. Их силы встретились в воздухе.

Цепь треснула.

Дракон взревел и рухнул на крышу башни, уже не нападая, а приходя в себя.

Второй порабощённый дракон бросился на Райгара сбоку.

Моргрейн ударил чёрным дыханием сверху.

Элиана закричала:

— Райгар!

Красный дракон ушёл вниз, но не успел полностью.

Чёрное дыхание коснулось его крыла.

Райгар взревел.

Одна алая перепонка вспыхнула чёрными трещинами. Он потерял высоту, ударился о верхнюю башню, сбил каменный зубец и рухнул на центральную площадь.

Земля содрогнулась.