Лордария – Королевство восьми островов - Филипп Краснов Страница 123

— Не в этот раз, сегодня ты меня не заберёшь.

Волк не сдвинулся с места и продолжил внимательно смотреть на друида, нервы которого, в конце концов, не выдержали и он отпустил натянутую тетиву. Со свистом пронзив морозный воздух, стрела вонзилась волку в бок и, издав глухой стон, он повалился на землю. Снег рядом с телом окрасился в алый цвет.

Убедившись, что волк не шевелится, Вальдинг вернул лук за спину, подхватил вязанку дров и поспешил обратно к хижине. В последнее время в лесах Вендиго развелось слишком много волков, и он боялся, что другие особи из стаи могут последовать на клич своего собрата.

Проживший в лесу всю свою жизнь, и знавший его как свои пять пальцев, Вальдинг особыми тропами сумел быстро добраться до своей засыпанной снегом хижины. С трудом отворив примёрзшую дверь, он быстро зашёл внутрь и облегчённо выдохнул:

— Здесь они меня не достанут, а если попробуют сунуться, у меня есть лук.

К тому времени на лес своими чёрными крыльями уже начала опускаться ночь. Озябший от холода, Вальдинг свалил хворост кучей возле почерневшего от сажи камина, и принялся поспешно разжигать в очаге огонь. Больше волков он боялся только замёрзнуть насмерть в своём собственном доме.

Кресало с силой ударяло о кремень, но искра всё никак не хотела высекаться на сложенную внизу ветошь. После очередной неудачной попытки, друид услышал доносящийся снаружи протяжный волчий вой. Вскинувшись от неожиданности, Вальдинга начало трясти от страха, и он принялся с удвоенной силой высекать спасительную искру. Наконец, когда его руки устали от постоянных усилий, одна из стружек, выбиваемых из кресала блеснула, и ветошь вмиг озарилась небольшим огоньком. Довольный собой друид начал быстро подкидывать в очаг сначала сухие ветки, а затем, когда он разгорелся сильнее, и немного влажные – те, что он собрал нынче вечером.

Дождавшись, когда огонь в камине полыхнёт вовсю, Вальдинг уже хотел было пойти к столу и подкрепиться холодной дичью, которую он жарил утром, как вдруг, ещё один протяжный вой раздался прямо под единственным окном хижины. Покачнувшись на ровном месте, друид прильнул к очагу и, ухватившись за свой лук, начал тревожно шептать себе под нос:

— Ты до меня не доберёшься, я не пущу тебя сюда, тварь, ты не застанешь меня врасплох!

Последнего Вальдинг боялся больше всего, именно поэтому он уже несколько ночей почти не смыкал глаз. Поэтому, а ещё, потому, что как только на лес опустилась зима, в его сны начали проникать кошмары. Ужасные, они заставляли его вскакивать на своей кровати в холодном поту, а после до самого утра он пребывал в объятиях страха.

Из-за них Вальдинг в последнее время панически боялся ночи, и старался всё тёмное время поддерживать в камине огонь, он даже на миг не мог представить, что могло случиться с его расшатанными нервами, останься он один на один с кромешной тьмой. Памятуя об этом, он отложил лук в сторону, подкинул ещё немного дров в очаг и, прислонившись к его стенке, которая через камень приятно обжигала спину, ушёл в себя. При этом он старался сохранять свои мысли чистыми, а разум светлым.

Какое-то время друиду удавалось бороться с подкатывающим сном, но через час, уставший от постоянного бдения, и, успокоенный мерным потрескиванием дерева в камине, он начал клевать носом…