Эскорт для ведьмы - Вероника Гроссман Страница 124

Глава 29

Битва

В замке нас неожиданно встретил пожилой дворецкий. Он предложил нам пройти в главную бальную залу, где, как он сообщил, нас ждала Мари. «Какого черта она ждет нас в бальном зале? Неужели эта сумасшедшая женщина всерьез надеется заставить нас дружно выплясывать аллеманду[16]?» – мелькнуло у меня в голове. Мы шли, с трудом переставляя ноги и пытаясь унять бешеное сердцебиение. Пройдя почти через весь замок, мы наконец добрались до конечной цели.

Бальный зал оказался огромной, украшенной сусальным золотом комнатой, с расписанным наподобие Сикстинской капеллы высоченным потолком, с которого свисали неимоверных размеров хрустальные люстры. Стены были затянуты золотистым шелком и украшены высокими зеркалами в ажурных позолоченных рамах. Посреди зала, на вычурном, натертом до блеска паркете, стоял гигантский обеденный стол из кленового дерева эпохи Людовика XIV. Он буквально ломился от всевозможных яств и угощений, настоящих шедевров французского кулинарного искусства!

— Оу, вот это да! Сваровски! – пробормотал Эрик и указал на серебряные канделябры, инкрустированные сверкающими кристаллами. Над старинным, внушительных размеров камином из белого мрамора, в котором весело потрескивало пламя, висел портрет нынешней хозяйки замка, изображенной в стиле эпохи трехсотлетней давности.

— Добро пожаловать в наш дом, – громко произнесла Мари, входя в зал.

Мы все разом обернулись и замерли на месте, уставившись на главную виновницу нашего непрошенного визита. Она широко улыбнулась и жестом пригласила нас к столу. По обе стороны от нее шли верные Паскаль и Лаура, а за ними еще трое неизвестных нам мужчин с жеманными улыбками на бесцветных физиономиях. Мари вновь жестом попросила нас занять свои места, а сама уселась во главе стола. Эрик негромко рыкнул в сторону Паскаля, который сел по левую руку от ведьмы и обвел нашу компанию надменным взглядом. Он задержал взгляд на Сабрине и подмигнул ей.

Мы и незнакомцы, пришедшие с Мари послушно расселись за столом и замерли в ожидании начала представления, задуманного старой де Маншанд.

— Я очень переживала, что не успею вернуться и познакомиться с друзьями моей драгоценной внучки, – начала Мари и дружелюбно улыбнулась. Но тут же одарила Сабрину гневным взглядом. – Однако, к моему величайшему удивлению и радости, я знакома почти со всеми, кто здесь присутствует. И не только с людьми, – выдержав короткую паузу, добавила она и остановила жестокий взгляд на Рэни. Это был явный намек на то, что разговор с вампиршей еще впереди. – Итак, милая, не хочешь ли ты представить мне своего молодого человека? – любезно обратилась Мари к внучке, после чего приказала дворецкому подавать горячее.

Сабрина упрямо молчала. Она сидела рядом со мной, а я крепко держал ее за руку.

— Не прикасайтесь к еде. Поваром была вот эта вот девица, – едва заметно прошептала Бренда и кивнула в сторону притихшей Лауры.

Сабрина продолжала хранить молчание, устремив невидящий взгляд в пустую фарфоровую тарелку.

— Значит, не хочешь. Впрочем, в этом нет особой необходимости. Мистер Корнэлл очень похож на свою мать. Те же высокие скулы, такой же четко очерченный рот и такие же пронзительные зеленые глаза, которые не умеют скрывать истинных чувств и эмоций. Кстати, мистер Корнэлл, как поживает милая Габриэль? – учтиво поинтересовалась Мари с любезной улыбкой на губах.