В паутине предательств - Адриана Максимова Страница 127

— До этой осени я никогда не ненавидел своего брата, – произнес герцог.

— Всегда приятно открывать в ком-то новые чувства! – съязвил Лейф. – Или Дамьян был так хорош?

— Вовсе нет. У него было полно недостатков, и его было сложно назвать хорошим человеком.

— А ты, значит, лучше, – усмехнулся Лейф, смерив Дора презрительным взглядом.

— Нет.

В тоне герцога Лейфу послышалось сожаление. Что ж: то, что в последнее время происходило в крепости, повлияло не только на него, и это немного порадовало короля.

В коридоре показался Бальтазар. Он задержал взгляд на руках Лейфа, в которых нервно трепыхалась птица, и вопросительно взглянул на Дора.

— Ты нашел Августина и его девку? – спросил Лейф.

— Нет, для поиска нужно больше людей, – устало откликнулся Бальтазар. – И твой план, Лейф, похож на идиотизм. Зачем прятать тех, кто может помочь отбить атаку? Глупо надеяться только на чародеев.

— Он прав, – заметил Дор. – Твоя боязнь предательства может нам очень дорого стоить.

— Я знаю, – спокойно проговорил Лейф.

— Тогда какой тьмы ты творишь?! – прошипел Бальтазар. Он смотрел на короля с такой ненавистью, что тот ощутил ее физически. – Мы разобрались с заговорщиками, чего ты еще хочешь? Сдать крепость? Тогда почему бы самому не открыть касталийцам ворота?

Лейфу до смерти хотелось ударить Бальтазара, а еще больше – избить его до смерти, чтобы больше никогда не слышать его голоса и не дышать с ним одним воздухом. От глухой ярости в груди стало жарко, а руки заболели – так сильно он напряг мышцы, чтобы сдержаться.

— Оставь свои советы при себе! – зло бросил Лейф.

— Как славно, что все вы здесь! – раздался звонкий голос Мариана, и Лейф обернулся. Чародей бодрым шагом шел к ним, и на его губах сияла улыбка. Ворон с победоносным видом качался у него на плече. Неужели наконец хорошие новости?

— Что такое, Мариан? – вальяжно спросил Дор.

— Послание от короля варваров, – довольно произнес чародей, протянув Лейфу небольшой свиток. Тот опустил птицу на пол и с нетерпением выхватил его из пальцев Мариана. Подошел ближе к факелу, чтобы прочесть. Бальтазар заглянул ему через плечо, и король ощутил его дыхание на шее. Дернулся, как от ожога, и отошел в сторону.

— Ну, что там? – с волнением спросил Дор.

— Он хочет встретиться, – медленно оборачиваясь к герцогу, ответил Лейф. – У него для нас интересное предложение. Есть идеи, что это может быть?

— Ну… – протянул Дор и задумчиво поправил шляпу. – Кто ж его знает.

— Но ведь это наш шанс, да? – с надеждой произнес Лейф.

— Я бы не стал ему верить, – сказал Бальтазар. – Север непредсказуем, впрочем, как и полагается королю варваров.

— Любому королю, – усмехнулся Мариан. – Полагаю, Север захочет вернуть какие-то старые территории, которые потеряли его предки.

— Я так понимаю, они стратегически важны для нас, – осторожно проговорил Лейф. Он не знал истории Аталаксии, и это лишало его уверенности.

— Конечно, иначе зачем ему волноваться? – пожал плечами Дор. – Стервятник, чего от него ждать.

— Ты его недолюбливаешь.

— Есть за что.

— Ты уверен, что это послание именно от Севера, а не очередная ловушка? – глядя на Мариана, спросил Бальтазар.

— Послание заверено его дыханием, и печать тоже его, – сказал Мариан. – Так что… Хотя, конечно, всегда есть варианты.