Вера стада - Джеймс С. А. Кори Страница 127

Гхати завис рядом с ним. Тень от рабочего фонаря сдвинулась, и на мгновение показалось, что мертвая голова повернулась, но то была лишь иллюзия. Кампар оглядел остальные тела – других жертв войны.

— Это точно люди, – сказал Гхати. – Не говори, что это не люди.

— Да, она человек, – согласился Кампар. – А посмотри-ка вон туда.

Кроме мужчин и женщин, здесь были и мертвые инопланетяне. Серебристые конечности блестели на свету, как чешуя форели, сходясь в небольшом центральном узле. Что-то вроде осьминогов, только с пятью щупальцами.

— Видел их когда-нибудь? – спросил Гхати.

— Кажется, нет. Но война так грандиозна, а я так мало видел, что это ничего не значит.

— Домой мы вернемся с шикарным набором фактов для статьи по происхождению человеческой жизни на Анджиине, – сказал Гхати, в чьем взгляде читалось нечто вроде предостережения. Кампар кивнул. Разве карриксы не знают? Уму непостижимо.

Они еще с минуту парили над мертвецами, медленно, почти неуловимо сдвигаясь вперед.

— Придатки! – крикнул Ваудаи с другого конца помещения. Звук громко раздался в ушных динамиках. – Мне нужны разнородные пальцы. Быстро.

— Давай, – предложил Кампар. – А я возьму образцы. После этого убираемся отсюда.

— Неужто они не знают? – вслух спросил Гхати.

— Пальцы! – вопил Ваудаи.

Кампар взял руку Гхати и прижался к ней лицевой пластиной, раз уж нельзя было прижаться лбом к его лбу.

— Я возьму образцы, – повторил он. – А ты ступай.

Гхати отодвинулся.

Кампар открыл ящик для образцов. У него тряслись руки – то ли от страха, то ли от усталости, то ли от потрясения. Он достал пробирку и скальпель. На срезе с тыльной стороны ладони убитой женщины проступила кровь, разлетевшаяся замороженными красными хлопьями.

— Прошу прощения, сударыня, – проговорил Кампар, загоняя срез в пробирку и завинчивая колпачок. – Вовсе не хотел вас тревожить…

Труп не ответил, и Кампар издал смешок, в котором было очень мало веселья и много зарождавшейся паники.

Дальше лежал пятирукий инопланетянин. Поначалу Кампар не заметил на нем никакой одежды, хотя сложносоставные кольца у основания щупалец могли быть и естественной кератиновой раковиной, и искусственным приспособлением. Он попытался стянуть одно из них, в уверенности, что оно не срослось с кожей. Но оказалось, что пятирукий не меньше человека подвержен посмертному вздутию.

— Прости, – сказал Кампар. – Приношу глубокие извинения. При всем уважении…

Он вонзил скальпель в мягкую серебристую конечность. Упругая плоть еле подавалась, и резать, несмотря на чрезвычайную остроту лезвия, пришлось долго. Проступившая жидкость была прозрачной, как вода, и ее оказалось не так много, как ожидал Кампар. С отрезанного щупальца кольцо сошло легко. Он поднял его двумя пальцами и посмотрел на свет. Гхати и Ваудаи что-то обсуждали, но Кампар их не слушал. На внутренней стороне виднелись насечки, вроде маленьких клавиш. Значит, техника. Он опустил кольцо в мешочек для образцов, срезал клочок серебристой кожи и хрящевой ткани, поместил их в следующую пробирку.

Последнего он чуть не просмотрел.

Тело лежало в углу, где стена сходилась с палубой. Такой же пятирукий инопланетянин, только без серебристого покрытия. У этого недоставало двух конечностей, хотя от второй осталась культя, совершенно черная. Кампар решил было, что труп обгорел, как тот, что они нашли при первой вылазке. Но нет, тело не съежилось в огне и не пошло пузырями. Странно: силовое поле, обуглив одного солдата, не задело соседних…