Моровое поветрие - Рита Хоффман Страница 128

Он завязал шнурок и провел пальцами по ее спине – мимолетно, едва касаясь, но этого хватило, чтобы Вереск помрачнел, а сама Ярина залилась краской. И пусть она понимала, что Станислав не мог всерьез ею заинтересоваться, сердце все равно рвалось из груди.

— А мне поможешь? – насмешливо спросил Вереск.

— Конечно, почему нет.

— И даже придушить шнурком не попытаешься?

— Только если ты попросишь.

С одолень-травой на шее Ярине стало спокойнее. Раз Агриппа писала о ней в своей книге, значит, проверенное средство. Только вот как заставить всех горожан носить его?

— А все в городе купить амулет могут? – спросила она.

— Не все, – проворчал Станислав. – Царь из казны выделил золото для мастеров, но, как видишь, они решили еще и с людей монет содрать.

— Скотство! – возмутилась Ярина. – Нужно сообщить об этом царю.

Станислав кивнул:

— Ты права. Я Ведане скажу, а она передаст Елисею.

— Они близки?

— Чует мое сердце, скоро я сестру замуж за него выдам. – Станислав усмехнулся. – С их первой встречи Елисей глаз с нее не сводит, смотрит так, будто никого красивее в жизни не видел.

— А он хороший человек? Ваш царь.

— Наш, – поправил Станислав. – Да, прежде я таких добряков не встречал. Доброгнев тоже не держал народ в ежовых рукавицах, но Елисей в сравнении с ним совсем мягким нравом обладает. Да и молод он еще. Поэтому многие старики из знатных семей до сих пор ворчат, не могут смириться с тем, что приказы им мальчишка отдает. Да что я тебе на пальцах объясняю, пойдем познакомлю вас.

— С царем?! – Ярина замотала головой. – Нет, нет, ты что, это лишнее! Про амулеты можешь сам рассказать. Я не знаю, как вести себя при дворе, как кланяться и…

— Ложку держать в руках умеешь? – спросил Станислав. В его глазах плясали веселые искры.

— Умею, – неуверенно ответила Ярина.

— Этого будет достаточно. Пойдем, как раз успеем трапезу с ним разделить.

— Есть с царем за одним столом?! – Ярина догнала Станислава и вцепилась в его руку. – Ты уверен, что он не прогонит нас грязной метлой?

— Говорю же: Елисей – хороший человек, мягкий и добрый. К моим друзьям он отнесется не хуже, чем я сам.

— Значит, мне там лучше не появляться? – уточнил Вереск.

— Если язвить будешь, то…

— Без него я не пойду, – тут же вмешалась Ярина.

Вереск хмыкнул, а Станислав лишь улыбнулся снисходительно.

— Как скажешь. Раз решили, тогда давайте поторопимся. Елисей хоть и славный парень, но все же царь.

Глава 18. Лука

Елисей выглядел лучше, чем в прошлые дни: кровь к щекам прилила, блеск в глазах появился. Да и аппетит вернулся – царь уплетал блины с маслом за обе щеки. Ведана смотрела на него с любовью да все подливала в кружку киселя.

— Значит, все меньше людей умирает? – Владлен задумчиво глядел в свою плошку. – Хорошо бы так и впредь было.

— Как люди начали покупать амулеты и вышивать одолень-траву на одежде, мор отступил, – подтвердил Елисей. – Надо бы… А мы и не ждали твоего появления.

В трапезную вошел Станислав, а за ним – двое незнакомцев: рыжая девица и черноглазый юнец. Лука с интересом на них поглядел, а когда перевел взгляд на Владлена, увидел, что тот нахмурился.

— Вижу, все уже собрались. – Станислав отступил в сторону и указал на своих спутников: – Ярина и Вереск, мои друзья.

— Хорошо на тебе платье сидит, – сказала Ведана. – Я не прогадала с выбором.