Дитя прибоя - Эльхан Аскеров Страница 129

— Твою ж мать! – с чувством выдохнул парень. – Это кому ж в голову пришло на вас охотиться и у кого хватило на это смелости?

— Магам. Они создали ловцов драконов, – с ненавистью прошипел Таруг.

— А это ещё что за звери? – насторожился Лёха, услышав об очередной опасности.

— Наёмники с очень слабым магическим потенциалом. Магов из них не получится, а вот навесить на них магическую защиту с подпиткой от самого носителя запросто можно. Вот из таких недомагов отряды ловцов и создавались, – вместо дракона ответил Родри.

— Они и сейчас есть? – повернулся к нему Лёха.

— Мало, но есть, – нехотя кивнул гном.

— Не было печали. Теперь ещё и эти сюда заявятся, если узнают, что Таруг здесь.

— Не рискнут, – покачал головой Родри. – В уделах первородных у людей власти нет. Даже у магов. Так что любого, кто пришёл не с заказом или просто не понравился нам, мы можем уничтожить. А явившихся с недобрыми намерениями тем более.

— И император это терпит?

— Это одно из главных условий, которое мы ему выдвинули, когда первые купцы попытались приобрести наши товары. А если вспомнить, что всё оружие в армии империи сделано нами, не говоря уж о боеприпасах, то, сам понимаешь, выхода у него нет.

— И, похоже, кому-то это сильно не нравится, – кивнул Лёха, обдумывая услышанное.

— Я всё-таки считаю, что это император, – сжав кулак, выдохнул Родри.

— Не сходится, – упрямо качнул головой парень. – Точнее, слишком хорошо сходится.

— Что не сходится? – не понял Родри.

— Уж слишком явно всё указывает именно на него. Такое впечатление, будто кто-то просто хочет, чтобы мы так думали. И этот кто-то прямо-таки выводит нас на императора.

— А почему ты так уверен, что это не он?

— Я ни в чём не уверен. Ещё раз говорю, это слишком просто. Но вот кому всё это может быть выгодно?

— Как тебя понять? – удивился Родри.

— Я попробую объяснить на примерах, – вздохнул Лёха. – Давай предположим, что мы поверили в то, что это император, и первородные подняли бунт. Вас мало, но мы придумали хорошее оружие, которое поможет нам победить имперские войска. Мы победили и, к примеру, уничтожили императора. Неважно как и где. Разговор не об этом. Императора нет. И кто тогда встанет во главе государства? Гномы? Эльфы? Орки? Или, может быть, драконы? Нет. Такого правителя не примет никто. Ни люди, ни другие расы. И снова начнётся гражданская война. То, что у вас уже однажды было. Значит, на трон снова должен будет сесть человек. Только его дворяне примут и не попытаются сразу убить. А у какого человека хватит власти и веса, чтобы подмять под себя всех благородных? Кто достаточно силён и сможет удержать их в кулаке?

— Герцог, – дружно выдохнули дракон и гном, глядя друг на друга.

— Стоп! Какой ещё герцог? – подскочив от удивления, спросил Лёха. – Раньше вы про него не говорили.

— Есть такой в империи, – скривился Родри. – Та ещё сволочь.

— Ну это меня совсем не удивляет, – усмехнулся Лёха. – А теперь подробнее. Почему сволочь? Где живёт? Чем занимается? А главное, почему раньше о нём никто не вспоминал?

— Сволочь, потому что вечно вокруг себя всякое отребье собирает, – вздохнул Родри. – Мы с людьми больше всех общаемся, потому и знаем. Живёт он во многих местах. Точнее, поместий у него по всей империи больше, чем у самого императора. Чем он занимается, никто толком не знает, но на глаза не лезет, потому и не вспоминают о нём. Живёт себе благородный и живёт. В чужие дела не лезет, в свои никого не вовлекает, так чего о нём вспоминать?