Стань светом в темном море. Том 3 - Softcoral Страница 129

Ну вот, пошла настоящая сектантская ересь. С каких пор акулы – расходный материал? Я-то думал, они их обожествляют.

— Разве Церковь Бесконечности не считает акул… друзьями?

Сняв все кольца, Элизабет несколько раз сжала и разжала пальцы, словно наслаждаясь легкостью, – видимо, носить столько украшений было действительно неудобно, – после чего элегантно улыбнулась:

— Друзья, говорите? Скорее питомцы. Мы их разводили. Ради сегодняшнего дня.

Сочувствовать белым акулам у меня не получалось, а вот гренландских жалко.

Похоже, их действительно холили и лелеяли, но только для того, чтобы сегодня пустить под нож. Отличный символ, ничего не скажешь. В жертву разве не овец с быками приносят? Зачем убивать акулу, которая никого не трогает и спокойно плавает себе в ледяной воде?

Элизабет взяла мою руку и начала надевать кольца одно за другим. Передо мной стояла умопомрачительно красивая женщина и нанизывала мне на пальцы дорогущие кольца, но – удивительно – я ничего не чувствовал. Будто от шока у меня отключились все эмоции. Полная эмоциональная анестезия.

Двое седовласых мужчин по-прежнему держались чуть поодаль, молча наблюдая за происходящим.

Я посмотрел на правую руку – пальцы были так плотно охвачены кольцами, что кулак уже не сжать, – и буркнул:

— Значит, гренландская акула для вас – просто скот?

— Разве осталось на свете существо, которое человек не превратил бы в скот? – пожала плечами Элизабет. – Исчезновение белой акулы – это, конечно, печально, но серьезной бедой не станет. К двадцатому году этого века люди уже истребили больше восьмидесяти процентов морских видов. Кто заметит, если исчезнет еще один?

Прозвучало отстраненно, как будто речь шла о чем-то далеком и незначительном.

— Да и в случае с морскими животными обычно уходит довольно много времени, прежде чем кто-то вообще замечает их исчезновение. А потом сделать уже ничего нельзя.

Услышь Ю Гыми эти слова, упала бы в обморок. Каково это – узнать, что вид, который ты исследуешь всю жизнь, вымер? Что его пожертвовали ради какого-то обряда?

По логике сектантов, белые акулы были слишком «ценными» для экосистемы, чтобы их трогать, а вот гренландские вполне подходили на роль жертвы?

Даже не знаю… По-моему, на Земле нет ни одного живого существа, которое не играло бы роли в экосистеме. Люди уже пытались подчинить себе природу, но их планы с треском провалились. Взять хотя бы Австралию. Кроликов, лис, кошек, жаб, верблюдов туда завезли сами люди. А когда новички вышли из-под контроля, начали регулировать их численность охотой.

В боку кольнуло, будто в дождливую погоду заныла старая рана. Одна белая акула действительно впилась мне в кишки без малейших колебаний, но разве это повод истреблять весь ее вид? Скорее всего, она просто проголодалась. А может, дело было в том, что я тогда истекал кровью под самым ее носом. Чем дольше я думал, тем тверже понимал: рядом со мной тогда был еще кто-то, кто тоже балансировал на грани жизни и смерти. Жертвой, скорее всего, стала не белая акула, а змея.

Я отклонился назад и различил вдалеке громадный череп – это была Deep Blue, могучая северотихоокеанская белая акула, способная охотиться на китов.

Двое мужчин, поддерживавших меня, испугались, что я упаду, и поспешно перехватили за плечи и талию.