Сила любви - Керстин Гир Страница 13

Но даже те немногие чёрные эльфы, которые в течение многих десятилетий существовали за пределами Грани и жили на Земле жизнью среднего класса, пострадали от репрессий аркадийцев. Например, Королевский скандинавский камерный симфонический оркестр – нексы забрали музыкантов из гостиницы прямо посреди ночи и доставили в Город Теней, где у них не было ни связи, ни крыши над головой. Многие из них не ступали на Грань целую вечность.

Оркестр оказался в центре внимания следствия главным образом потому, что во время нападений гастролировал по Европе. Он давал концерт под открытым небом в Булонском лесу в Париже, где находился один из двух атакованных порталов. Нексам сразу стало ясно, что это не могло быть случайным совпадением; по их мнению, музыканты симфонического оркестра были причастны к заговору, а их концерт послужил отвлекающим манёвром. Предположение подкреплялось тем, что концертмейстер и два альта исчезли в разгар суматохи в тот же вечер и до сих пор не нашлись. Однако остальные семнадцать музыкантов заявили о своей невиновности и сказали, что ничего не знали ни о каких заговорах. Но, несмотря на отсутствие доказательств их причастности, оркестр «депортировали» на Грань до дальнейших распоряжений. Оркестрантам даже не разрешили взять с собой музыкальные инструменты.

Возможно, при других обстоятельствах Жанне было бы всё равно, но она уже разрекламировала выступление симфонического оркестра на нашем школьном балу, афиши давно напечатали, а Жанна терпеть не могла, когда кто-то или что-то мешало её планам. Поэтому она постаралась использовать свои связи везде, где только можно, и замолвить словечко за музыкантов. При этом «замолвить словечко» для Жанны означало подкуп или угрозы. Когда ни один из этих методов не сработал, она решила без лишних слов тайно вывезти музыкантов оркестра из Города Теней и спрятать до начала бала.

Не успели оглянуться, как все мы превратились в помощников и соучастников преступления.

Присматривать за оркестрантами было на удивление весело, за исключением одной арфистки по имени Дагни, которая всегда смотрела на нас враждебно, все остальные же оказались очень общительными и скромными. Хотя музыканты и привыкли к роскошным отелям, им, похоже, нравилось здесь, в подвале университетской клиники. Мы снабдили их деньгами, перчатками и солнцезащитными очками, чтобы они могли спокойно гулять по городу и ходить по магазинам, никого не пугая количеством пальцев и своими фиалковыми глазами. Но чёрные эльфы не испытывали ни малейшей потребности выходить на дневной свет, посещать магазины и знакомиться с достопримечательностями. Напротив, как только им вернули инструменты – Фарис и Надим даже отправились в Париж, чтобы перевезти брошенный гастрольный автобус оркестра, – они, казалось, были совершенно счастливы. Даже Торве, пианист, которому по понятным причинам пришлось обойтись без своего громоздкого инструмента, не жаловался. Вместо этого он оттачивал мастерство игры на альте, чтобы иметь возможность подменить хотя бы одного из отсутствующих музыкантов. Большинству из оркестрантов было не меньше нескольких сотен лет, и каждый их них владел не одним музыкальным инструментом.

Однако большую часть времени чёрные эльфы занимались строительством, а не музыкой. И в этой области они, похоже, тоже обладали магическими способностями – иначе как объяснить, что им удалось вырыть в земле целый комплекс комнат за такой короткий срок.