Моровое поветрие - Рита Хоффман Страница 130

— Вот думаю, выйдут ли люди к заводи на праздник? – спросил Елисей. – Или побоятся дома покидать?

— Всем будет лучше, если костры и пляски отложить на более спокойные дни, – мягко сказала Ведана. – Мы не знаем, закончился ли мор, как не знаем и того, как он от человека к человеку переходил.

— Я не могу запретить людям праздновать, да и не стану этого делать, – ответил ей Елисей.

— А должен бы, – вмешался Владлен. – Прикажи всем по домам сидеть, издай указ. Ведана права; если мор вновь начнет косить людей, то они будут тебя проклинать.

— Но за что?

Удивление Елисея выглядело таким искренним, что Лука, сам того не желая, мысленно пожалел его. Наивный мальчишка, он ничего не понимал в людях, которыми правил.

— Слухи ходят, что при прежнем царе таких болезней не было, – нехотя ответил Владлен.

— И что с того? Разве я тому виной?

Ведана мягко улыбнулась и снова накрыла руку царя своей. Удивительно, с каким терпением и спокойствием она к нему относилась.

— Потом об этом поговорим. – Ведана повернулась к притихшим гостям. – Ярина, после трапезы пойдем со мной, выберешь платья, какие тебе по вкусу.

— Да нет у меня никакого особого вкуса, – пробормотала та. – Не голой хожу – и ладно.

— Если задержишься в столице, тебе придется привыкнуть к тому, что местные кумушки по одежке встречают.

— Мне нет дела до…

Вереск дернулся, и Ярина тут же умолкла. Видать, он наступил ей на ногу, чтобы она лишнего не болтала и не грубила.

— Спасибо, сестрица, – ласково сказал Станислав. – Ярина просто волнуется, все же не каждый день с царем трапезу делит.

— Я буду рад видеть вас чаще, – искренне сказал Елисей. – Близких людей, которым доверять можно, много не бывает. А раз Станислав за вас поручился, я спокоен.

Вереск важно кивнул, Ярина сглотнула и вымученно улыбнулась. Видно было, как неспокойно ей за одним столом с Елисеем.

— Мы пойдем. – Владлен поднялся и потянул Луку за ремень кожаной сумки. – Подготовиться надо.

— Сообщите, если дворец покинете, хорошо? И если за ведьмой отправитесь – тоже.

— Как скажешь, царь. – Владлен уже переступил порог трапезной. – Не переживай ты так, все будет хорошо!

Только резные двери за ними закрылись, а караульные вернулись на пост, лицо друга потемнело, а губы сжались в тонкую линию.

— Что делать-то будем? Куда отвезем тебя?

— Пойдем к Данае и попросим помочь, – ответил Лука. – Разве у нас большой выбор?

— Я думал, ты ее избегать будешь.

— Ты за кого меня держишь? – Лука хмыкнул. – Мы просто поговорили. Ничего особенного.

— Как скажешь, как скажешь. – Владлен поднял руки, сдаваясь. – Тогда прямо сейчас и отправимся? Сколько раз мы уже уехать из города пытались, а он все не отпускает, будто кто-то стены заговорил.

— Так себе шутка в нашем положении.

— А ты вообще шутки не любишь, даже мои.

— Особенно твои.

Владлен, усмехнувшись, толкнул Луку плечом, но веселья в его глазах не было. Он явно беспокоился о грядущей купальской ночи – видно, еще помнил, как ему досталось зимой.

— Лучше с оружием спать ложись, – сказал Лука. – Если волкодлаки меня не сдержат, будь готов.

— Ты мне предлагаешь на куски тебя порубить? Нет уж, я не согласен.

— Я предлагаю тебе дожить до зари.

— Доживу, не беспокойся. В первый раз, что ли, кто-то попытается меня убить? Плавали, знаем, и не такое бывало.