Дитя прибоя - Эльхан Аскеров Страница 131

— Нет. С ним мы тут говорить будем. Что называется, с глазу на глаз. А ты, птеродактиль, готовься. Раз уж тебя сюда советником прислали, так я тебя вопросами наизнанку выверну, – добавил парень, плотоядно потирая руки и одаривая дракона ехидной усмешкой.

* * *

Сухие поленья весело потрескивали в камине. Пламя освещало большой, уютный кабинет и сидевшего перед огнём человека. Несмотря на тёплый, даже жаркий, вечер, он мёрз. Мёрз всё время, словно собственная кровь не могла или не желала согревать его тело. Так было всегда. Сколько он себя помнил. Всю свою жизнь он провёл, кутаясь в тёплые вещи. Родители нанимали лекарей и магов, пытаясь избавить единственное чадо от странной болезни, но те успеха так и не добились. На потраченное на лечение золото можно было откупить пятую часть коронных земель, а дело так и не сдвинулось с мёртвой точки.

Родителей давно уж нет, он вырос, а болезнь осталась. И вот теперь, сидя перед горящим камином, он кутался в плед, пытаясь осознать, в чём он и его предки ошиблись и почему всё идёт не так, как планировалось. Подчинённые ему маги то и дело твердили о вмешательстве каких-то высших сил, но он им не верил. Высшим сферам и дела нет до того, что происходит в их жалком мирке. В противном случае и его самого, и всех окружавших его магов давно бы уже смели с лица земли. Слишком много крови и жертв было отдано для достижения поставленной цели. Но время шло, а расплата всё не наступала. Худое, обтянутое восковой кожей лицо исказилось в презрительной усмешке. Высшие силы! Сколько сказок и легенд сложено вокруг них, и ни одного доказательства, воплощённого в тварном мире. Тихий стук в дверь вывел его из задумчивости. В кабинет бесшумно проскользнул секретарь и, согнувшись в угодливом поклоне, тихо заговорил:

— Хозяин, дежурные маги разглядели в магический шар, как в горы гномов вернулся дракон. Тот самый.

— Он что, назвал им своё имя? – презрительно фыркнул хозяин кабинета.

— Нет, хозяин, но маги в один голос твердят, что это именно он.

— И что дальше?

— Неизвестно, хозяин. Маги смогли увидеть только, как он начал опускаться на гору. Дальше магия подгорного народа не позволила им ничего рассмотреть.

— Ну и на кой мне нужны эти бездельники? – хрипло возмутился хозяин. – День и ночь пялятся в этот проклятый шар, как совы на зайца, а ничего толком узнать не могут. Даже одного мальчишку отследить не смогли. Но жертв и крови требовать не забывают.

— Хозяин, без жертв они сразу потеряют силу и не смогут даже того, что делают сейчас, – осторожно напомнил секретарь. Говорить с этим человеком нужно было крайне осторожно, чтобы не лишиться головы.

— Знаю. Что ещё?

— Гномы начали продавать модернизированное оружие. Должен сказать, эти револьверы бьют гораздо точнее, нежели старые. Появились и новые приспособления для письма. Стальные перья.

— Стальные? – удивлённо переспросил хозяин. – Интересно. И как они выглядят?

— Я знал, что вы заинтересуетесь, – не сдержал довольной усмешки секретарь. – Вот, взгляните. Должен признать, писать ими удобнее, а сам текст получается гораздо чище.

— Умные, коротышки, – с непонятной интонацией протянул хозяин, внимательно рассматривая деревянную ручку, из которой торчало изящное стальное перо с крошечным шариком на конце.