1812 - Андрей Булычев Страница 134

— Прямо как у нас в начале октября на Покров, — произнёс, принюхиваясь, Балабанов. — Первый хороший морозец — и вот так же во всех избах караваи на праздник пекут. Сено везёшь с дальнего стога, а ещё задолго до околицы запах ноздрю щекочет.

— И у нас так же, — подтвердил Клоков. — А ещё дымком пахнет, в каком сарайке коровка замычит, а из какого в сумерках гогот гусей слышится.

— У гуся осенью век короткий, уже на Казанскую большую часть порубят и ощиплют, — произнёс прислушивавшийся к ночным звукам Чанов. — Вот они и волнуются, словно знают свой век. А эти-то чего заливаются? — буркнул он недовольно. — И лают, и лают, всё не угомонятся. Слушать не дают.

— Так ведь начало ночи, Иван Ильич, небось, или наши, или казаки не угомонятся, по двору ходят, вот они и гавкают, — заметил Хмельков. — Небось, только к смене прапорщика затихнут.

— Может быть, — согласился Чанов. — Ладно, стойте пока, пойду я к Лёньке, что ли, схожу. — И проверив, надёжно ли связаны между собой перегораживающие проезд телеги, унтер-офицер пошагал в другой конец улицы.

Поднялись с рассветом, как и селяне. На печи и полатях оставались только лишь старики да малые дети, все взрослые были уже при деле. Накормив овсом и напоив коней, перекусили сами. Солнце только-только начало припекать, а отряд уже шёл по просёлку. Часа через два хода от двигавшегося впереди отделения Блохина прискакал вестовым Стригунов.

— Вашбродь, в полуверсте за этим леском сельцо. — Он показал, вытянув руку. — Похоже, та самая Ольховка, про которую староста на ночлеге говорил. Суета там какая-то творится, люди мелькают и вроде даже конные. Леонид Иваныч не разрешил никому из леса выезжать, приказал затаиться, а меня к вам послал.

— Взвод, за мной! — гаркнул Гончаров и погнал Янтаря рысью. Минуты три — и весь дозор собрался на опушке. — И правда конные, — произнёс, всматриваясь, поручик. — Подзорной трубы, жаль, нет, сложно что-либо разобрать, наши это или французы.

Вдруг из околицы выскочили двое и бросились в сторону леса. Прошло несколько минут, и вслед за ними поскакали два всадника.

— Баба! Баба передняя! — возбуждённо выкрикнул Блохин. — Вашбродь, точно говорю — баба впереди бежит! Вон подол задрала, гляньте!

— Точно, — произнёс, рассмотрев детали одежды, Гончаров. — А этот, который сзади, что?

— Похоже, прикрывает он её, — прокомментировал Чанов. — Вон со стога жердину сорвал.

Действительно, бежавший позади мужик сорвал со стожка длинную палку и встал на пути скачущих.

Всадники притормозили и, разделившись, начали заходить на него с обоих боков. До ушей драгун долетели их крики.

— Убьют ведь его, вашбродь! — воскликнул, выдёргивая штуцер из бушмата, Лёнька. — Дайте я одного собью! — И вскинув ружьё, прижал приклад к плечу.

— Стоять! — рявкнул Тимофей. — Не вздумай даже стрелять! Всех, кто в селе есть, поднимешь! Стоять, Лёня!

Между тем на выгоне разыгралась трагедия, раздался выстрел, и стоявший с жердиной мужик, выпустив её из рук, рухнул на землю. Что-то прогорланив, всадники поскакали вслед за второй жертвой.

— Ну быстрей! Ну же! Давай, давай! Да беги ты скорее, дура! — волновались, выглядывая из зарослей, драгуны. Как видно, убегавшая обессилила, и погоня начала её быстро настигать. В сотне шагов от опушки молодая женщина споткнулась и рухнула на землю. Подскакавшие всадники, гарцуя, кружили перед ней. Вот они спрыгнули с сёдел и, схватив, потащили свою жертву к ближайшему стогу.