Восхождение - Николас Биндж Страница 14

Тум-тум-тум. Тум-тум-тум…

Лицо брюнета казалось совершенно непроницаемым: на нем лежала печать то ли полного равнодушия, то ли безмятежности. Остекленевшие глаза уперлись в стену, словно изучая пустынные пейзажи за слоем серого бетона. Наручников на человеке не было.

— Кто он? – спросил я.

— Джон Макаллистер.

Я растерянно заморгал. Знакомое имя! Снова всмотрелся в лицо брюнета и узнал его, хотя и с трудом. Джон, эпидемиолог из Нью-Йорка… Лет пять назад я с ним работал – он тогда возглавлял команду, занимавшуюся ликвидацией вспышки оспы в Бирмингеме. Я ведь тебе рассказывал о том случае, Хэтти? Помнишь, меня привлекли в качестве физика-консультанта для изучения воздействия атмосферной турбулентности на распространение патогенов? В голове сразу ожили картины пятилетней давности – Джон у настенной доски, что-то пишет, улыбается; Джон отпускает специфические шутки насчет морских водорослей; Джон покупает мне кофе… Мы в то время довольно близко общались. На меня производили впечатление его трудоспособность и склонность к сопереживанию. Господи, как давно это было…

— Что… что он здесь делает?

— Допуск – помните, мистер Танмор? – покачал головой Страж. – Допуск… Могу сказать, что Джон работал на нас по одному вопросу, однако потом все вышло из-под контроля. Мы сейчас в некотором тупике, не знаем, куда двигаться дальше.

— Почему он заперт?

— Заперт? Вовсе нет, – возразил Страж. – Как минимум, он вправе выйти из комнаты, но не пытается.

— То есть?

— То есть он находится там уже четыре дня. С тех пор не сдвинулся ни на дюйм, только ел и пил то, что ему приносили. Ходил в туалет, однако неизменно возвращался точно на то место, с которого встал. – Страж пожал плечами. – Буду с вами откровенен: мне не нравится вовлекать в наши дела гражданских. Впрочем, вы появились здесь по рекомендации. Говорят, вы хороши в таких случаях, а я, признаюсь, уже голову сломал. Куда ни ткни – все странно донельзя. Я готов пробовать все что угодно, лишь бы выяснить, что происходит. С объекта он вернулся довольно давно, и начальство начинает нервничать.

В динамиках по-прежнему звучал стук пальцев Джона.

Тум-тум-тум… Тум-тум-тум…

— Что за объект?

— Увы, у вас нет допуска для получения подобных сведений.

— Кто меня рекомендовал?

— Допуск, мистер Танмор.

— Какие у меня вообще есть права? – вздохнул я.

— Вы можете с ним поговорить. И взглянуть на результаты тестов. Потом расскажете, какие выводы сделали.

Я уставился ему в лицо. Едва сдержался, хотя готов был заявить: если требуется моя помощь, мне нужно нечто большее, чем путаница и таинственность.

Джон вдруг прекратил барабанить по столешнице.

В мертвой тишине здания его стук напоминал тиканье метронома; теперь же я слышал лишь тихое гудение электронного оборудования и чувствовал на себе суровый взгляд Стража.

Мы одновременно дернулись к монитору, заметив, как Джон медленно повернул голову и поднял глаза на одну из камер. Как ни странно, у меня возникло ощущение, что он нас видит.

— Можете снова провести свой тест, Стив, – вдруг заговорил Джон, и я вздрогнул.

Голос звучал холодно, без интонаций, и как будто исходил не изо рта, а откуда-то сбоку.

— Боюсь, Гарри не любит сидеть без дела.

У меня по спине пробежал холодок.

— Вы сообщили ему о моем приезде? – прошептал я.