Тень ворона - Анастасия Дёмина Страница 142

— Это что? Что за конь? Откуда?

Колояр взмахнул крыльями и горделиво распушил бороду.

— Что? Что ты хочешь сказать? – раздраженно спросил Змей. – Как же злит эта болтовня с птицей!.. – В ответ на недовольное карканье Колояра он закатил глаза. – Да-да, ты бы превратился, если бы мог… Но что это за конь-то?

Колояр очень демонстративно указал клювом на Ивана, затем на Змея. Тот сощурился и медленно спросил:

— Он… мне? Подарок?

Колояр быстро закивал.

— О! – Змей снова высунулся в окно и еще раз оглядел приосанившегося Ивана. – Что ж… Он ничего, да.

«Тоже мне, ценитель нашелся. Да за таких скакунов, как я, и полцарства не жалко!» – прошипел про себя Иван.

— Иван? – раздался в его голове голос Опала, в котором отчетливо слышался едва сдерживаемый смех. – У вас там все хорошо?

«Отлично, не отвлекай», – огрызнулся Иван, стараясь перестать гневно размахивать хвостом.

Колояр опять запрыгал по подоконнику, снова и снова указывая на Ивана.

— Что ты хочешь? Чтобы я спустился к нему?! – повысил голос Змей. На мгновение его лицо исказилось в гримасе страха, но затем он стиснул челюсти и медленно выдохнул, распрямляя плечи. – Нет, ты прав… Достаточно я тут насиделся. Он мертв, так что…

Недолго помолчав, он решительно кивнул и сказал ворону:

— Сейчас спущусь. Посмотрим вблизи, что за коня ты мне в подарок привел. Хотелось бы, конечно, послушать, откуда он у тебя…

Его голос затих в глубине комнаты.

Колояр слетел с подоконника и сел на ветку рядом с Иваном. Тот про себя сглотнул: начиналась самая ответственная часть.

Ждать пришлось довольно долго, но наконец одна из дверей царского терема отворилась и из-за нее вышел Змей. Несмотря на чудесную рубашку, что он без конца одергивал на груди, словно проверяя, на месте ли она, вел он себя нервно: глаза бегали по сторонам, а голова подрагивала, будто он постоянно порывался пригнуться, но спохватывался.

Колояр ободряюще каркнул. Змей с явным усилием выпрямился и, стараясь выглядеть уверенно и невозмутимо, медленно направился к Ивану.

Было немного неуютно ощущать на себе придирчивый взгляд, оценивающий тебя как товар, но Иван отогнал лишние мысли. Шаг, еще шаг, почти…

— Что ж, он и правда неплох, – скептически изогнул толстую бровь Змей. – Выправка ничего, шкурка блестит, но как-то он низковат… – принялся перечислять, он, поднимая руку к носу Ивана.

«Ах, низковат, значит? Ну, я тебе сейчас покажу!» – подумал Иван и клацнул зубами прямо у пальцев Змея, прекрасно понимая, что рубашка его убережет, но сейчас это было не главное.

Тот инстинктивно отдернул руку и округлил глаза. Иван, не давая ему опомниться, дико заржал и, встав на дыбы, забил со всей силы атаману по голове. Мало кто сможет спокойно смотреть, как тебе в лицо несется копыто, даже зная, что оно тебя не коснется, и Змей не стал исключением.

Завизжав, он отпрянул, запутался в собственных ногах и бухнулся задом на землю.

Иван, громко фыркая и раздувая ноздри, опустил голову, чтобы посмотреть в его выпученные в страхе глаза.

— Ты думал, что я умер? – нарочито глухо, угрожающе пророкотал он. Говорить в нечеловеческом обличье было странно, потому что он знал, что произносит слова, но они раздавались будто вне его тела, губы и язык при этом не шевелились.

Змей застыл в оцепенении и хрипло пробормотал: