Гимлеон. Интоксикация - Реа Мар Страница 147

Я ошиблась, назвав это место змеиным гнездом. Нет. Змеи только шипят и трусливо жалят исподтишка. Это же логово прирождённых хищников. Они не боятся крови — ни своей, ни чужой.

Но все они подзабыли, что их новый мир построен на руинах и разложении. А кто, как известно, питается падалью? Те, кого они привыкли не замечать.

Прошёл ровно месяц с того момента, как я в последний раз видела бойцов отряда «Химера». Месяц без общения с Сиенной, Крейгом, Крисом и остальными. Впрочем, сталкиваться с ними мне приходится каждый день. Даже сейчас мой взгляд невольно скользит по их обособленному тесному кругу.

Но не они занимают мои мысли. Я изучаю лица тех, кто входит в Совет города. Рейчел Делани. Стив и Оливия Портман. Генрих Локвуд. Дарлен Эдельштейн. Ариадна Каллис. Магнус Мюллер. Али Джафар. И, разумеется, хозяин этого города — Антонио Кортес со своей дочерью.

— Больно ли падать? — певучий голос врывается в мои размышления.

Медленно поворачиваюсь, мысленно натягивая маску безразличия, и встречаю взгляд Миранды. На её красных губах играет лёгкая насмешка.

— Зависит от того, насколько высоко ты взлетела, прежде чем сорваться, — парирую я, не отводя глаз.

— И то верно, — хмыкает она и умолкает, продолжая разглядывать меня, как занятную букашку.

Решив, что на этом сеанс обмена любезностями окончен, я отворачиваюсь и тут же натыкаюсь на чужое внимание. Мои бывшие «друзья» наблюдают за нами со стороны.

Миранда замечает это и приподнимает безупречно очерченную бровь.

— Никогда не понимала, почему они возились с тобой. Ты ведь всегда была временной ошибкой. Дочка генетика, чью семью по какой-то прихоти пустили на Высший уровень. Но должна признать: наблюдать за твоим падением было невероятно приятно. Редко увидишь, как человека так быстро возвращают на его настоящее место.

Я не отвечаю сразу, молча изучая её светлые глаза.

— Откуда столько желчи в мою сторону, Миранда? Мужчин мы с тобой вроде не делим, на один трон не претендуем. Или… ты просто боишься меня?

— Боюсь? — высокомерно скалится она в ответ. — Не смеши меня, навозная муха.

Я ухмыляюсь ей в лицо и подаюсь чуть вперёд, будто собираюсь шепнуть подружке сокровенный секрет:

— Оглянись и присмотрись внимательнее. Что ты видишь? Я вижу твой непотопляемый статус. Законная наследница. Папочка Кортес вот-вот передаст тебе бразды правления, а сам отправится доживать свои считанные дни на шёлковых простынях. Любимица Совета, абсолютная безопасность. Казалось бы, не о чем переживать. Ведь так?

— Что ты хочешь сказать? — с плохо скрываемым напряжением в голосе бросает она.

Выразительно стучу пальцем по своему виску.

— Пора включать мозги, дорогая. Говорят, это развивает гибкость ума.

— Угрожаешь мне? — наступает Миранда, вскидывая подбородок. — Будущей главе города?

— Нет, что ты! Никогда! — наигранно округляю глаза в испуге. — Ты сама только что окрестила меня навозной мухой. Я лишь так… воняю своим унижением.

Миранда резко отшатывается от меня, её лицо искажается отвращением.

— Действительно. Что это я? Воняй дальше. Но ко мне не смей приближаться. Иначе раздавлю.

Ухмылка сползает с моего лица. Наконец-то она убралась. Прожигаю взглядом её удаляющуюся спину. С грацией кошки, будто секунду назад и не плевалась в меня ядом, Миранда выплывает в центр гостиной и останавливается рядом с четой Портманов и миссис Рейчел Делани.