Дитя прибоя - Эльхан Аскеров Страница 147

— Ты чего задумал?

— Сколько урожаев в цикл снимают кметы в местном климате? – спросил парень вместо ответа.

— Два, а что?

— И чего вы тогда переживаете? Одна деревня обе расы запросто прокормит, если с них три шкуры не драть и нужным инструментом помочь. Поймите, кметы будут старательно работать только в том случае, если будут уверены, что им и их детям ничто не угрожает. Что завтра не явится барон и не начнёт отнимать последнее. Что он и его свита не примутся гонять по полю зверя, вытаптывая посевы, что их дочерей ни один наёмник не изнасилует. В общем, сами знаете, как простым кметам живётся. А если всех этих прелестей не будет, то и кметы за это место всеми конечностями ухватятся. А значит, и работать будут так, чтобы всем показать свою пользу и нужность. Только где вы столько народа возьмёте? Бароны так просто своих кметов не отпустят.

— Есть одна мысль, – усмехнулся Родри.

— Говори, чего удумал, – потребовал Лёха, подозрительно покосившись на приятеля.

— Мастера Кержака и мои торговцы знают, в каких уделах кметов много, а земли мало. Вот и пустят слух, что, мол, знают, где новый барон появился, который готов всем желающим землю дать.

— А барон этот я, – закончил парень его мысль.

— Верно.

— Только пусть они говорят, что принимает тот барон не всех подряд, а только людей семейных и готовых ради своих семей работать. Пьяниц и бездельников нам не надо. Гнать придётся, а они могут в большом мире слух про новое поселение распустить. Нам это ни к чему. Меньше в столице узнают, крепче спать будут.

— Тоже верно, – дружно кивнули правители.

— Только вы, друзья мои, одну простую вещь не учли, – помолчав, добавил Лёха.

— Какую?

— По дорогам империи правом свободного передвижения могут пользоваться только те, у кого есть нужная грамота. А у кметов таких грамот нет и быть не может. И как тогда быть?

— Задача, – дружно загрустили правители.

— Я предлагаю сделать так: нарисуем подробные карты, как добраться до границ ваших уделов, а уж там, на границах, ваши патрули будут собирать беглецов и приводить в новое село.

— А карты зачем? – удивился Кержак. – Или ты решил, что в империи все кметы грамотные?

— О чёрт! Забыл, в какое время меня занесло, – смущённо признался Лёха. – Привык, что вокруг все и читать и чертежи понимать умеют.

— Сделаем так. Слух пустим, но добавим, что до границы уделов им нужно осторожно лесами добираться. А уж как границу пересекут, там наши бойцы и помогут.

— А поверят? – с сомнением протянул Лёха. – В ваших лесах сгинуть – раз плюнуть. Да и то, что орки с гномами готовы простым кметам помочь, тоже новость. Могут и за враньё принять. Не стоит про войну рас забывать. Они, хоть и неграмотные, а думать умеют.

— Наши расы во лжи ещё никто не уличал. Торговаться умеем – это да, а вот врать в глаза не приучены, – посуровев, огрызнулся гном.

— Ты это не мне, а кметам объясни, – отмахнулся Лёха, которого грозный вид приятеля ничуть не напугал.

— Парень прав, – помолчав, вздохнул Кержак. – Кметы привыкли, что бароны их друг другу как скотину продают. Так что для них сорваться с места и убежать непросто будет.

— Так, может, проще официально их купить и сюда привезти? – спросил Лёха, не понимая, зачем городить огород там, где можно просто потрясти мошной.