Яд темной любви - Лана Ежова Страница 153

— Мау-у!

Ржавый скальпель! Я дернулась от неожиданности. Какой все-таки противный мяв у этой кошки. И злорадный.

— Что?.. Что случилось? – прерывисто выдохнул Аль.

И да, он спросил это у кошки!

Хвостатая негодяйка, испортившая чудесный момент, смотрела в сторону бухты.

Алессандр нахмурился. Несколько секунд он вглядывался в даль и словно к чему-то прислушивался.

— Да, нам надо поспешить. Фрегат «Королева Галия» готовится к отплытию.

Нет уж, второй корабль мы не упустим!

* * *

Как захватить чужой корабль?..

Забавно, что я задаюсь этим вопросом второй раз за несколько дней. Ощущение, что сама судьба настойчиво подталкивала нас к смелым авантюрам.

В этот раз Алессандр действовал с вызывающей дерзостью – явился на «Королеву Галию» с активированным скипетром в руках. То, что древний артефакт наконец пробудился и излучал ужасающую мощь, мы обсуждать не стали. Алессандр упорно отказывался принимать факт, что имеет прямое отношение к королевскому роду Заохии.

Сходство с легендарным Амехопетом, усиленное магией артефакта, сработало безотказно. Команда фрегата в едином благоговейном порыве упала ниц, склонив головы в немом трепете.

Но кромешник, пряча раздражение, властно велел:

— Поднимитесь! Я не верховный жрец. Мне нужны не рабы, а соратники.

Неуверенно оглядываясь друг на друга, первыми послушались офицеры. За ними зашевелились моряки.

— Принц жив! – выдохнул капитан и дрогнувшим голосом добавил: – Ваше высочество, мы безмерно рады, что слухи о вашей кончине оказались ложью!

Он откровенно трусил, прекрасно зная, что владелец корабля и принц отнюдь не друзья.

Кромешник окинул его тяжелым, пронизывающим взглядом и с подчеркнутым безразличием ответил:

— Я не принц Альмавьер.

У капитана мгновенно вытянулось лицо, сквозь загар проступила бледность.

— Это сам Солнцеликий, – прошептал кто-то из матросов с суеверным ужасом. – Вернулся из небытия, чтобы навести порядок в Заохии… Спасти нас от жрецов…

— Амехопет Солнцеликий вернулся! Он спасет нас от жрецов! – вмиг подхватила экзальтированная толпа, в которую превратилась команда фрегата.

Аль болезненно поморщился. Наш простенький план вышел из-под контроля.

Может, пожалею, но… Я решительно вышагнула из-за его широкой спины.

— Поприветствуйте наследного принца Алессандра, сына Амехопета Солнцеликого! Отныне его воля – ваш закон!

— Хель, зачем? – едва слышно, тоном мученика протянул кромешник.

Я сделала вид, что не расслышала. Ничего не знаю, это единственная разумная версия! Ложь во спасение, способная уберечь нас от ненужной крови.

И я не прогадала. На Алессандра теперь смотрели не со страхом, а с благоговением, как на божество во плоти. Его приказы исполнялись мгновенно, без возражений. Офицеры отслеживали малейшее движение его брови, пытаясь угадать волю.

И никто… никто не задавался вопросом, где же был этот принц двести лет? Где же он шлялся… Волшебная слава скипетра и трепет перед воскресшей легендой полностью затмили всякую логику. Бездумное преклонение перед символом власти оказалось сильнее здравого смысла.

Капитан, упорно глядя куда-то в район туфель Алессандра, осмелился уточнить:

— Ваша светлость, а лорд Эрвин? Поднимется ли он на борт вместе с вами?

Он знал или догадывался, кого пленил его лорд. И сейчас над самим капитаном навис страшный приговор: «Пособничество в покушении на наследника престола». Его судьба на волоске.