Спящие боги - Ульяна Черкасова Страница 155

Вив перевела взгляд обратно на гобелен и подошла ближе.

— Но почему он изображён как чудовище?

— Вивьен, это же Белая башня, резиденция династии Ардри. Конечно же любого из рода Дейве здесь будут клеймить как самого жуткого из людей. Особенно данийца. Они все уроды с рогами и хвостами.

Слова покоробили Вив, и она отступила в сторону.

— Разве данийский король не должен быть чистокровным? Я слышала, что только чистокровные данийцы считаются аристократией. Это как-то связано с Золотой силой.

Артур будто смутился от её пристального взгляда и наконец посмотрел на гобелен.

— Говорят, Дейве прокляты. Может, это и есть суть проклятия? Может, сидхе превратили его в людоеда и чудовище?

Он задрал подбородок с какой-то мальчишеской горделивостью, и Вив задумалась, как он выглядел без маски.

— Мне пора идти, – сказала она.

Ноги её сами сделали шаг назад, будто боялись, что она так и останется прятаться в потайных коридорах.

Артур резко обернулся.

— Да… Конечно.

— Мне…

— Вам туда…

И оба не пошевелились, глядя друг другу в глаза.

— До свидания.

— До свидания.

Вив ощутила себя нелепо, когда торопливо пошла дальше. Спиной она ощущала на себе взгляд, и он пронзал её сильнее, чем нити, сплетённые Вещими Сёстрами. Не требовались никакие заклятия и чары, чтобы сказать совершенно уверенно и точно: Артур смотрел ей вслед, но Вив побоялась обернуться.

Следующий гобелен прикрывал выход в Сиреневый зал, точно как и было обещано.

Вив вновь оказалась посреди толпы. Она заозиралась, но в череде ярких пёстрых красок бальных нарядов не заметила никого в чёрном. Вспомнив о маске, она поспешила выпутать ленты из волос и закрыть лицо.

— Вот вы где, банхиарна!

Она взвизгнула, но крик её потонул в общем гомоне.

Позади оказался доктор Шелли.

— Идёмте, скорее. – Он схватил её за руку и потащил в другую сторону от залов с лентами и гобеленами, в незнакомую торжественную галерею с картинами. – Думаю, сейчас самое время. Скоро полночь.

— А что случится в полночь?

Доктор оглянулся через плечо и оскалился в ехидной улыбке:

— Бум!

КЛЕВЕР

— Не разбуди дракона!

По Львиному залу пронёсся радостный визг. Клевер вернулся на бал намеренно так, чтобы не столкнуться больше с Вив. Нельзя было больше отвлекаться.

Время не ждало.

— Не разбуди дракона! – повторил музыкант и подул в корнет.

Откуда-то из галереи залов отозвались трубы. Точно волна, пронеслись аплодисменты, а из глубины Белой башни вдруг раздался рёв:

— Дракон проснулся!

Изд, под весёлое улюлюканье гостей, пронёсся красный смерч: артисты, растянув длинное шёлковое полотно, побежали из зала в зал. Первые двое несли большую набитую голову чудовища, изображавшую дракона. Они рычали, нападали на дам, и те картинно визжали и падали в обморок, повергнутые чудовищем. Мужчины выступали на защиту, и то тут, то там завязывались забавные потасовки.

Они пробежали через Львиный зал и скрылись в Сиреневом зале.

Гости поспешили за ними. Клевер свернул в сторону, к другой сети коридоров, так, чтобы выйти уже поближе к галереям возле Сокровищницы.

Пока все бежали вслед за Красным драконом на улицу посмотреть салют, в Белой башне становилось безлюдно. Оставались только стражи на своих местах. Но больше – никого, разве что несколько припозднившихся пьяниц.