Новая фантастика 2026. Антология №10 - Сергей Лукьяненко,Екатерина Пронина,Дарина Стрельченко,Мара Гааг,Мария Соловьева,Мирон Высота,Юрий Ляшов,Борис Крамар,Ася Виленица,Дмитрий Швецов,Ника Созонова,Евгений Паули,Антон Ищенко,Олег Ткаченко,Роман Борисевич Страница 156

— Как там площадка под склад?

— Рубят. Еще дня четыре.

Понча вздохнула и уставилась на разбухшую Светлую, утробно урчащую в ставшем тесном ей русле, на остатки разбитого колеса мельницы, на торчащие среди волн крыши домиков, ранее окружавших причал. Сам же причал был где-то там внизу, под метрами мутной холодной воды, которой вдруг стало слишком много.

— Слишком много, – вслух повторила она.

— Что? – не поняла Кнопка.

— Пойду, говорю, к Вуфу схожу.

* * *

Вуф молился. Или спал на коленях у алтаря. Скорее второе, ибо храпом к божествам не взывают.

— Вуф, – нежно пнула в жирный бок служителя Понча, – а скажи мне, когда дождь закончится?

— На все воля Хурова, – буркнули снизу.

— Хочешь, еще раз пну?

— Иди вот сама и спрашивай, почему, – проворчал Вуф, хватаясь за протянутую руку и с большим трудом поднимаясь с колен. – Не хочет он меня больше слышать. Может обиделся, может не до нас ему, может курица сухая попалась.

— Неужели осталось в этом поселке что-то сухое. Что делать?

— Не знаю я, что делать! Буду и дальше молиться. Не идти же к нему лично?

— Эй, Хур, ну ты чего? – Понча хмуро посмотрела на улыбающегося каменного толстяка, ожидая ответа.

Но Хур сохранял невозмутимое состояние, присущее всем творениям из камня, и отвечать не собирался.

* * *

— Кнопка за старшую, слушаться как меня. Продолжайте рубить площадку под склад. Все, что можно, тащите вверх – подозреваю, вода и дальше будет прибывать. Кто устал от мокроты, можете в моей мастерской пожить. Но ничего там не трогать! Вернусь… когда вернусь. Берегите себя.

Люди, собравшиеся на площади, слушали с огромным вниманием. Некоторые тихонько, чтобы девушка не услышала, молились, бросая на нее влюбленные взгляды. Еще бы! Госпожа собралась в гости к самому Хуру!

Девушка закинула рюкзак на плечо.

В грудь мягко ткнулась пушистая голова Кнопки.

— Ты возвращайся, ладно?

— Куда ж я от вас денусь? – Волосы у Кнопки были кудрявые и пружинили под ладонью. – Не беспокойся. Ничего со мной не сделается.

— А если…

— Значит ты тут будешь главной. И знаешь, с чего ты начнешь?

— С чего? – буркнули ей в грудь теплым дыханием.

— Немедленно найдешь себе нормальный комбинезон вместо этой тряпки, не подходящей даже для мытья пола. И не плачь – еще твоей тут воды не хватало.

* * *

Пламя в топке неохотно разгоралась – все отсырело и продрыгло. Паровелу не хотелось никуда из сухой пещерки, где он спокойно дремал под рогожей уже много лет. Но дорога вновь позвала.

— Давай, давай, – подбадривала его Понча, раз за разом прожимая меха, заставляя кромки угля пунцоветь, – ехать пора. Потом поспишь.

Спустя десять минут давления в системе стало хватать на неспешную поездку. Девушка подкинула еще угля и оглянулась на свое поселение: «Удачи вам, люди».

Поудобнее усевшись на седле, она отпустила тормоз, и паровел, попыхивая трубой, неуверенно, дергаясь и содрогаясь, тронулся вперед, переваливаясь на перекаченных камерах. Несколько метров коридора, крутой серпантин прямо до беспокойной воды. И вот они уже плывут, с трудом, но преодолевая сопротивление Светлой. Путь лежал вверх по течению, к Водопаду, где сиял на солнце сотканный из струй и пены дворец Хура. Туда, откуда брала начало река. Туда, откуда приходили тучи.

* * *

— Хур, ты должен понять, что да, мы просили. Но не столько же!