Стратегия лени: Как случайно спасти Империю и выйти замуж - Е. Лань Страница 18

Это была ловушка. Открытая провокация. Старый лис из фракции «Красного Журавля» решил унизить меня, а заодно и Принца, который привел во Дворец «пустышку». Если я расплачусь или скажу глупость, позор ляжет на клан Чон и на репутацию Ли Джина.

Я почувствовала, как Принц, сидящий впереди меня, напрягся. Его аура стала обжигающе холодной. Он уже открыл рот, чтобы осадить министра и защитить меня — не ради меня, а ради политики.

Но мой мозг, только что вырванный из сладких грез о пирожных, был раздражен, а когда я раздражена, моя лень приобретает стратегические масштабы.

Мне было лень слушать их крики еще два часа. Мне хотелось, чтобы эта проблема решилась прямо сейчас, и меня отпустили в кровать.

Я медленно подняла голову. Расправила плечи, позволив нефритовым шпилькам тихо звякнуть. Мой взгляд, всё еще слегка сонный, остановился на Министре Финансов.

— Перевезти десять тысяч мешков через горы? — мой голос был тихим, тягучим, но в совершенной акустике Зала Гармонии он разнесся до самых дальних уголков. — Никак, Господин Министр. Это глупо и слишком утомительно.

По залу прокатился ропот. Как смеет девчонка называть слова министра глупостью⁈

— О? — Министр побагровел. — И что же предлагает наша юная стратег? Использовать магию? Попросить птиц перенести зерно в клювах?

Я слегка наклонила голову, словно общаясь с неразумным ребенком.

— Я предлагаю оставить птиц в покое, им и так нелегко зимой. Я предлагаю взглянуть на карту. Если мне не изменяет память, Великий Южный Канал, выкопанный еще при деде Его Высочества, соединяется с рекой Нактонган. Эта река делает крюк, огибая горы тракта Тигра, и проходит всего в тридцати ли от восточных границ провинции Хванхэ.

В зале повисла тишина. Министры нахмурились, мысленно представляя карту Империи.

— Забудьте про телеги и волов, — я продолжила, лениво поправляя складку на рукаве. Мой тон был таким, словно я обсуждала выбор ткани для занавесок. — Нагрузите зерном плоскодонные баржи. Десять барж заменят сотню телег. Вода не бывает размытой и воде не нужны подковы. На реке нет узких ущелий для засад, а если пустить впереди барж две патрульные лодки с лучниками, горные бандиты даже не сунутся к воде — у них нет флота, только лошади.

Я перевела взгляд на Министра Обороны.

— Вы сэкономите время вдвое. Вам не придется кормить солдат в пути, потому что для охраны барж нужно в три раза меньше людей, чем для обоза. А если вы прикажете разгружать зерно в порту Чхончжу, местные торговцы сами, за долю малую, разнесут его по деревням на ручных тележках.

Я замолчала. В Зале Высшей Гармонии стало так тихо, что было слышно, как шуршит пепел в жаровнях.

Старые интриганы, которые только что рвали друг другу глотки, смотрели на меня с разинутыми ртами.

Решение было до абсурда простым. Оно лежало на поверхности. Но они, ослепленные привычкой мыслить категориями пехоты, горных застав и сухопутных обозов, просто не видели реки. Они увязли в своих политических спорах, забыв о географии.

Министр Финансов открывал и закрывал рот, напоминая выброшенного на берег карпа. Он искал изъян в моей логике. Пытался найти повод для насмешки. Но все было идеально. Риски сводились к минимуму. Экономия была колоссальной.

Я перевела взгляд на Наследного Принца.