Я просто хотела дочитать новеллу, а не стать женой злодея! - Айра Мэйрвелл Страница 2

Той самой красотой, которую так легко сломать.

Я подняла руку — и девушка в зеркале повторила мое движение. Я коснулась своей (ее?) щеки — и ощутила под пальцами гладкую, прохладную кожу.

Это была я. И не я.

И тут ледяной ужас, от которого волосы встали дыбом, пронзил меня насквозь. Я знала это лицо. Я видела его на фанатских артах. Я читала его краткое и трагичное описание.

Это была Лиана. Первая, никому не нужная жена Императора-Дракона Асмуса. Второстепенный персонаж, чья единственная функция в сюжете — умереть в третьей главе, чтобы развязать главному злодею руки.

— Нет… — прошептала я, и нежные губы в зеркале дрогнули. — Нет, нет, нет!

Я вцепилась в край зеркала, пытаясь удержать равновесие. Голова кружилась. Я попала. Не в рай, и не в ад. Я ПОПАЛА В НОВЕЛЛУ! В тело самого обреченного персонажа!

В голове заметались обрывки сюжета. Лиана, принцесса из маленького южного княжества, отданная в жены жестокому завоевателю в знак покорности. Асмус, Император-Дракон, полукровка, захвативший трон Железной Империи, презирал всех и вся, а свою политическую жену — в особенности. Он даже не прикоснулся к ней в брачную ночь, просто провел несколько часов в ее покоях, глядя на нее с ледяным презрением, а потом ушел. А через два дня ее нашли мертвой в постели. «Скоропостижная болезнь», — гласило официальное заключение.

Но я-то, читательница, знала правду. Это был яд. Медленный, безболезненный, который Асмус приказал подмешать ей в вечерний чай. Ее смерть была нужна, чтобы он мог заключить другой, более выгодный союз с могущественной жрицей из Храма Луны — настоящей главной героиней этой истории. Лиана была просто помехой. Мусором. Первой ступенькой на его кровавой лестнице к абсолютному могуществу.

Паника начала отступать, сменяясь холодной, ясной злостью.

Умереть от упавшей на голову полки — это одна нелепость. Но умереть снова, потому что какой-то вымышленный злодей решил, что так удобнее для его планов? Нет уж, извольте! Я не какая-то там бессловесная жертва! Я — человек, который писал диплом по средневековой фортификации, умеет чинить розетки и спорить с коммунальщиками! Я выживу!

Так. Первым делом — разведка. Нужно понять, какой сегодня день. Сколько времени у меня осталось до визита любезного муженька с отравленным чаем?

Я глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь. Нужно вести себя естественно. Я теперь — Императрица Лиана. Хоть и временная.

— Слуги! — позвала я, стараясь, чтобы голос звучал властно, а не пискляво от страха.

Полог у входа в спальную зону колыхнулся, и в комнату бесшумно вошла девушка в сером форменном платье. Она низко поклонилась, не смея поднять глаз.

— Ваше Величество. Вы звали?

— Да, — я старалась говорить медленно, обдумывая каждое слово. — Я… плохо спала. Принеси мне воды. И скажи, который час.

— Сейчас час Дракона, Ваше Величество, — пролепетала служанка. — Утро только началось. Воду принести сейчас же.

Час Дракона. По системе летосчисления в новелле это примерно семь утра. Хорошо. Теперь главный вопрос.

— Какой сегодня день? — спросила я как можно небрежнее, делая вид, что поправляю несуществующую складку на рукаве.

Служанка на мгновение замерла, и я почувствовала укол страха. Глупый вопрос? Может, Лиана не должна была этого спрашивать?