Генерал, я вам не подчиняюсь! - Матильда Старр Страница 20

Он кивнул на секретарский стол и вдруг застыл, изумленно что-то рассматривая. Честное слово, вид у него был такой, будто он увидел привидение. Я тут же проследила за его взглядом и… застыла не хуже самого генерала. Блюдо с тортом никуда не исчезло и ни во что не превратилось. Только вот торта там оставалось дай бог, что половина. Ректорский секретарь Тарнфорд, по самые уши перемазавшись в креме, запихивал в рот очередной огромный кусок.

— Тарнфорд! — рявкнул генерал.

Бедняга подскочил на месте и вытянулся во фрунт, сложив руки по стойке смирно. Но жевать при этом не перестал.

— Как ты мог! Ты же всегда отличался отменной выдержкой, потому и получил эту должность!

— Не могу знать, ваше благородие! — растерянно отвечал он. — Бес попутал. Я только кусочек отломил попробовать, маленькую крошечку. А потом раз — и все как в тумане. Да вы сами попробуйте, оторваться невозможно!

Я с сомнением покосилась на свой торт. Это что же, генерал так замучил своих подданных, что они от обычного торта с ума сходят? Или я немножечко переборщила с заклинанием вкусности? Все-таки колдовала под музыку, да и настроение было отменное. То-то я после этого спала так долго…

Генерал посмотрел на остатки торта, на своего верного помощника, потом на меня. Ох, каков был этот взгляд! Удивляюсь, как меня на месте не испепелило.

Какое-то время он молчал, только желваки ходили по лицу. Я уже начала всерьез пугаться. Явно ведь придумывает для меня какую-то страшную кару, так не молчал бы уже, огласил приговор. Впрочем, вряд ли мои страхи отразились на лице. Во всяком случае, я ни на мгновение не отвела взгляда, и даже постаралась изобразить на губах что-то вроде победной улыбки.

— Хорошо, — вдруг устало выдохнул генерал. — Предлагаю вам за домик пять тысяч золотых. И вы незамедлительно покидаете академию.

Пять тысяч! Ну надо же, как расщедрился!..

И все-таки пять тысяч — это немало. Воображение тут же начало подсказывать мне, как здорово я могла бы ими распорядиться, какой беззаботной стала бы моя жизнь…

— Незамедлительно покинуть никак не смогу, — со вздохом сказала я. — По условиям самой Миранды, чтобы вступить в наследство, я должна провести в этом домике три дня…

Глаза генерала просияли.

— Это понятно… Но когда эти три дня пройдут и вы официально вступите в наследство… Вы получите деньги и уедете? Мы договорились? — в его голосе отчетливо слышалась надежда на лучшее.

Эй, парень! Ты только что сказал, что я выгляжу как гулящая девка и забинтовал мое декольте! Ты серьезно веришь в то, что я буду после этого с тобой о чем-то договариваться?

— Деньги? — я приподняла бровь. — Полагаю, вы об этих жалких пяти тысячах? Их вы называете деньгами?

— И вовсе они не жалкие, — начал говорить генерал, но я его перебила:

— Вот и оставьте их себе. А я хочу жить в моем прекрасном доме. Он очень уютный, милый и комфортный. Садик имеется, а я в одиночку воспитываю кота, для меня это важно. А вид из окна? Вы даже не представляете себе, какой у меня восхитительный вид из окна!

— Вид из окна? — удивился ректор.

Но объяснять ему, как обстоят дела, я, разумеется, не стала, а гордо направилась к выходу, бросив на прощание:

— А торт вы все-таки попробуйте, пока есть такая возможность. Уж поверьте, больше я к вам с дарами являться не буду.