В паутине предательств - Адриана Максимова Страница 214

— Это спорный вопрос, потому что ни ты, ни я не были свидетелями, – спокойно проговорил Лейф. – Да, после этого сражения границы изменились, но никто точно не знает, что было причиной и каковы были условия.

— Очень удобная утеря фактов, тебе не кажется? – отреагировал Север и потянулся к тарелке с ягодами.

— Правдивость истории во многом зависит от взгляда хрониста, который ее записывал, – сказала Кордия. – И если ему не хватает мужества быть бесстрастным, то он всегда на чьей-то стороне и превозносит ее.

— И чаще всего это сторона победителя, – усмехнулся Север.

— Чего ты хочешь? – повернувшись к королю, спросил Дор.

— У вас незавидное положение, – небрежно проговорил Север и выплюнул косточку от ягоды в миску для отходов. – Я предлагаю своих людей в обмен на возврат территории, которую у нас отнял Ральф.

— Вот так просто? – В голосе Дора прозвучала насмешка.

— Справедливо, – улыбнулся ему Север. – Мы поможем друг другу и станем друзьями. Пусть мы и не близкие, но все же соседи.

— И как ты хочешь оформить этот договор? – лениво спросил Лейф. Взял бокал и сделал несколько больших глотков. Север не сводил с него глаз.

— Ты возвращаешь нам наши земли, а я предоставляю тебе своих людей и помогаю изжить Артея и его прихвостней. Территории, которые будут захвачены моим войском, также будут принадлежать мне.

— То есть ты хочешь нажиться на чужом горе, – сказал Лейф, и его щеки тронул легкий румянец.

— Не вижу в этом ничего плохого. Я пошлю своих людей на смерть ради твоей победы, считаю, это справедливая плата, – возразил Север.

— Не перехитри сам себя, Север, – взяв с тарелки красную ягоду, проговорил Лейф.

— Ты будешь дураком, если не согласишься.

— Я буду дураком, если соглашусь, – сказал Лейф и с удовольствием стал жевать ягоду. Север изогнул бровь, ожидая услышать продолжение, но Лейф молча продолжил есть. Дор бросил на него тревожный взгляд, но тот притворился, что ничего не заметил. Пауза затягивалась.

— Озвучь свои условия, – предложил Север.

— Мне нужны гарантии, – сказал Лейф и поправил воротник рубашки.

— Сомневаешься в моей честности?

— Скорее, хочу поддержать ее на должном уровне, – уточнил Лейф. – Ты же понимаешь – война: балансы сил постоянно меняются, союзники предают, чума свирепствует.

— Дор, а что ты скажешь? – спросил Север.

— Я всецело доверяю своему брату и ловлю каждое его слово, – сухо ответил герцог, и Кордия ощутила, что он едва не кипит от негодования. Она сама уже не знала, куда деться от волнения. Ее мучили сомнения, что Лейф сможет принять верное решение.

— Так каких гарантий ты хочешь, Дамьян? – тихо произнес Север.

— Кровных, дорогой Север. Считаю, что подобный шаг даст нам возможность разрешить и прежний конфликт и помочь друг другу, – сказал Лейф. – Насколько я знаю, у тебя есть дочь, и как только она войдет в нашу семью, вопрос с правом на землю будет решен.

— Но, насколько я вижу, ты уже женат, – заметил Север.

— Я – да, а мой любимый брат – нет, – улыбнулся Лейф.

Кордии показалось, что из ее легких выбили весь воздух. Кровь отлила от ее лица, и перед глазами все поплыло. Она вцепилась пальцами в край стула, думая об одном: только бы никто не заметил этой слабости.

— Ты слишком много просишь! – вскипел Север.

— За территорию, которая имеет выход к морю и торговым путям – нет. – ответил Лейф.