Поединок сердец - Тессония Одетт Страница 22

— Можно? Пожалуйста? – Мисс Вон нетерпеливо подпрыгивает на стуле, сложив руки в умоляющем жесте.

Ах да. Она задала мне вопрос.

— Конечно можно, мисс Вон, – отвечаю я самым благосклонным тоном. – Спрашивайте обо всем, что касается моих книг, и я отвечу.

— Во-первых, зовите меня, пожалуйста, Джолин. Во-вторых, интимные сцены, написанные вами, – феноменальны. – Последнюю часть она произносит, не понижая голоса, и какая-то сохранившаяся осторожная часть моего сознания отмечает, что для данной темы она говорит, пожалуй, слишком громко. – Они такие изобретательные!

— Думаете? – говорю я, отпивая из четвертого бокала «Погружения в облако». Мой взгляд поднимается к Уильяму. Он наклонился вперед, смеясь над только что сказанными Арвен словами.

— Мне нужно знать, – говорит Джолин, – они основаны на личном опыте?

Лицо Уильяма резко поворачивается в мою сторону, и я чуть не давлюсь напитком. Кашляя, я ставлю бокал.

— Прошу прощения?

— Ваши интимные сцены. Вы пишете их, основываясь на том, что делали сами?

Хотя я смотрю прямо на Джолин, краем глаза вижу, как Уильям наблюдает за мной.

И я даю ей единственно возможный ответ. Ложь.

— Конечно да.

— Правда?

— Правда. У меня… очень насыщенная интимная жизнь.

— И вы сделали все, о чем писали.

— Несомненно, – с гордым видом поворачиваюсь к Уильяму, но он уже снова погружен в разговор с Арвен. Возможно, мне просто показалось, что он заинтересовался.

— Значит, даже та сцена в «Гувернантке и бароне», где он поднимает ее к стене за бедра, становится перед ней на колени и… вкушает ее, – последние слова она произносит шепотом. – Вы делали это?

— Конечно делала.

Конечно же нет. На самом деле я не пробовала и малой доли тех интересных поз, о которых писала. Но ей необязательно это знать.

Джолин выглядит по-настоящему впечатленной.

— Это невероятно. А я-то думала, что в Бреттоне подавляют сексуальность и что у женщин там мало свобод.

Она права насчет этого. Пока ложь не завела меня в тупик, я меняю тему.

— Какая из моих книг вам…

Она машет руками, заставляя меня замолчать, все ее внимание теперь приковано к другому концу стола.

— Я должна это услышать, – говорит она, и ее голос дрожит от возбуждения.

Я следую за ее взглядом и вижу Уильяма, стоящего перед небольшой толпой. Черт возьми, когда он успел собрать аудиторию? Он говорит звучным, глубоким голосом.

В поцелуе страсти – мрак кромешный,

Ложь и маски обещают торг:

Ее сердце обменяно на бархат и шелк,

А мое – лишь на вздох, одинокий и грешный.

Его аудитория разражается восторженными аплодисментами, но я издаю фыркающий смешок. Уильям поворачивает голову в мою сторону, и я понимаю, что прозвучала громче, чем планировала.

— Хочешь что-то сказать о моих стихах, Вини?

Снова это чертово прозвище! Теперь он действительно заработал мою ярость. Я поднимаюсь на ноги.

— Да, кое-что скажу, Уилли.

— Пожалуйста, порадуй нас своими остроумными замечаниями.

Я открываю рот, чтобы так и поступить, но обнаруживаю, что действие «Погружения в облако» ослабевает. Поэтому я делаю два глубоких глотка из своего бокала, поднимаю подбородок и устремляю взгляд на него.

— Твои стихи – напыщенный вздор.

Он полностью поворачивается к столу и упирается руками в его поверхность. Даже наклонившись ко мне через стол, он все равно оказывается выше.