Вера стада - Джеймс С. А. Кори Страница 23

— Понял, – кивнул Тоннер и обратился к Брану: – Это не моя проблема. Его прислал Алькор, пусть он и разбирается.

Он вернулся к утробам. Если переплести трубки так, чтобы поступающая жидкость нагревалась от вытекающей, система, вероятно, будет работать стабильно. Можно добавить специальный нагреватель, но перегрев – тоже плохо. И потом, чем сложнее система, тем больше вероятность отказа. Надо обсудить это с Корхемом.

— Так мне, э-э, послать за Алькором? – спросил Бран.

— Конечно, – отозвался Тоннер. – Или за его новой охранницей. Как ее там, Андермус? Посмотрим, охота ли им разбираться с этим, как его, танцором?

Бран кивнул и направился к выходу. Тоннер проводил его взглядом.

— Будет забавно, – сказал он, не обращаясь ни к кому в отдельности.

6

При всех ужасах плена – а ужасов хватало – все иногда становилось настолько нереальным, что походило на сон. События не укладывались в умственные категории, и мозг зависал, как пытающийся делить на ноль компьютер. Появление Брана, ворвавшегося в его кабинет со словами: «Вы нужны Тоннеру, в родильной лаборатории один танцор отказывается мыть посуду» – принадлежало к числу таких событий.

Не став задавать ни одного из пришедших в голову вопросов, Дафид сказал: «Хорошо», встал и вслед за Браном отправился в лабораторию.

Когда они вошли, Тоннер стоял у какого-то механизма и разговаривал с Корхемом. Он поглядел на Дафида через комнату, почти не скрывая ухмылки. Тоннер радовался, когда Дафиду приходилось туго.

Дафид двинулся к ним, но Тоннер кивнул в другую сторону. Невысокий плотный мужчина неопределенного возраста стоял у одной из искусственных утроб и прямо-таки лучился возмущением. Дафид его не помнил.

— Здравствуйте, – обратился к нему Дафид. – Я Дафид Алькор. Мы не…

— Это вы послали меня на… – танцор театрально взмахнул рукой, обведя все вокруг, – на эту каторгу?

Дафид не стал закрывать глаза, не стал прятать лицо в ладонях. Легко было представить себе, как этот разговор будет повторяться, слово в слово, в ближайшие дни: бесконечная вереница людей, лучших в своем деле, которое, с точки зрения карриксов, не стоит и плевка. Теперь они стали уборщиками, плотниками, разнорабочими и, конечно, очень злились. Карриксы, видимо, не понимали, как унизительна для человека потеря статуса, а если и понимали, это их не волновало.

Дафид подавил вздох и ответил:

— Да, мне пришлось провести некоторые перестановки в связи с требованиями карриксов. Я пони…

— Я – Фер Каннедан, – произнес человечек, явно ожидавший, что его имя знакомо собеседнику. К удивлению Дафида, так и оказалось. Когда он был ребенком, тетушка Доринда водила его на невероятно сложную балетную постановку в Ирвианском концертном зале. И затем без умолку говорила о шедевре Фера Каннедана. После этого она выделила его труппе деньги на ближайшие десять лет.

— Хореограф. – Дафид с легким поклоном пожал человечку руку. – Моя тетя, Доринда Алькор, высоко вас ценила.

Он надеялся, что имя тетушки разрядит обстановку, но фокус не прошел.

— Будь она здесь, она бы не допустила такого никудышного руководства! – сказал Фер.

— Я рад, что ее здесь нет, – ответил Дафид, – хотя соглашусь, что как организатор она лучше меня. И все же нам приходится…

— Немедленно отмените это нелепое назначение!