Спящие боги - Ульяна Черкасова Страница 249

— Стойте! – вдруг закричал Дейве. – Стойте. Мы не данийцы…

— Что? – пискнула Мелюзина.

— Мы люди! Не стреляйте. Среди нас Сестра Холодной Горы.

И он тут же прошептал тише, в их сторону:

— Держись, Мел. Пожалуйста, держись. Я постараюсь их заболтать.

Смысл его слов даже не сразу стал понятен Вивьен. Рука подогнулась в локте, она упала, когда чужие крепкие руки вдруг схватили её сначала за подол, потом зашарили, поднимаясь выше. Она ахнула, оцепенела.

— Это я, не бойся, – Дейве наклонился, прижался почти вплотную, и Вив узнала его запах. Горячее дыхание коснулось уха, но её пробрала ледяная дрожь. – Притворись монашкой. Они не тронут Сестру. Пожалуйста…

Она согласилась раньше, чем осознала суть просьбы.

— Угу… – кивнула Вив, хотя вряд ли Клевер мог её видеть.

— Что? – раздалось вдалеке. – Монахиня?! Кто вы такие? Стой. Не стреляй.

Снова пролетела пуля.

— Не стреляй, кому говорю!

— Мы люди! – снова воскликнул Дейве.

Вслепую он схватил Вивьен за талию, потянул, поднимая на ноги. Они встали, держась друг за друга. Где-то в ногах, в кустарнике сдавленно рыдала Мелюзина.

— Мы паломники! – закричал Клевер.

Его голос прозвучал удивительно твёрдо. Тёплая ладонь скользнула по предплечью Вивьен.

— Гитун. Отпусти Гитуна, – потребовал он тихо.

Не думая, она разжала пальцы, но голова лишь ойкнула так, что в темноте вряд ли кто мог разобрать, кто это сделал. Послышался толчок, и Вив готова была поклясться, что Дейве пнул дядю в кусты.

— Мел, спрячь его. И рога, – прошептал он и добавил громче: – Мы здесь, идём навстречу, не стреляйте.

А сам сделал шаг вперёд, заводя Вив себе за плечо.

— Погодите. Свет. Ребята, разожгите свет! Тут… они говорят, тут монашка. Не стреляйте.

Вспыхнул огонь, и Вив едва сдержалась, чтобы не закричать. Она выглянула из-за спины Клевера и разглядела с десяток мужских силуэтов. Все были вооружены. И все без исключения целились в них. Только один, тот, что держал фонарь, вышел вперёд. Остальные, выстроившись в линию, медленно последовали, не опуская ружей.

Пальцы Вив плотно сжали плащ на спине Дейве, но он только слегка повёл головой, а сам не сводил глаз с чужаков.

— Мы свои, – повторил он. – Люди… Паломники из Ардри.

Человек с фонарём сделал шаг, ещё, и наконец, когда глаза немного привыкли к свету, получилось разглядеть его лицо. Он был немолод и некрасив, но это скрывали пышные вздыбленные усы. Незнакомец слеповато щурился от яркого света и держал фонарь на вытянутой руке, прикрывая шляпой, чтобы не потух, постоянно моргал, когда капли дождя стекали со лба и дёргал головой, точно промокший пёс.

— Паломники? – переспросил он с сомнением. – Что забыли паломники в этой глуши? У нас нет храмов и монастырей. Только эти языческие святилища… тьфу…

— Больше нет! – Мужчина за его спиной вскинул руку, и даже в темноте было понятно, что он осенил себя священным знамением.

Вив дёргала головой, оглядываясь на кусты, где осталась Мелюзина. Что, если она уже умерла? Что, если уже слишком поздно?

— Слава Создателю, да! – поддержал усач. – Больше здесь нет ни данийцев, ни их богомерзких святилищ. Поэтому непонятно, что вам… – он чуть наклонился вперёд, пытаясь разглядеть Вив, – тут нужно…

А она, сцепив зубы, осторожно шагнула навстречу, чтобы он мог ясно рассмотреть её синее платье, поспешно натянула плащ, скрывая следы на шее. Она встала перед незнакомцами, как на экзамене, – прямо, расправив плечи и стараясь не выказать страх, но тело едва слушалось.