Книга Паучихи - Рика Иволка Страница 25

— Асгеантский квадрат, – снова прокомментировал Дуррад.

Мэл бросила быстрый недовольный взгляд на наставника, стоящего за пределами тренировочной площадки, заложив руки за спину. Командир верных с особым интересом наблюдал за движениями ее раба. Впрочем, лучшего мечника Дома можно понять – не часто темным в рабство попадается такой филигранный образчик совершенно иной военной школы.

Нужно выбить его из равновесия.

— Ты и сейчас трусишь, – фыркнула она, делая обманный выпад. Дэв не повелся, так и не вышел из своего асгеантского квадрата. Какая выдержка… – Боишься уколоть госпожу, потому что потом тебя ждет наказание.

— Это называется «здравый смысл», – отчеканил Алактир, твердея лицом. – Госпожа.

— Ты же понимаешь, что рано или поздно я заставлю тебя биться по-настоящему? Ты – моя собственность. Я могу приказать тебе двигаться, и ты задвигаешься, хочешь того или нет. Мы ведь еще не пробовали так… – Она приподняла руку с меткой госпожи – лиловые всполохи магической вязи пробежались по ней от ладони, сжимающей клинок, до локтя и выше, щекоча плечо под закатанным рукавом рубашки. – Может быть, самое время?

Дэв скрипнул зубами, выказывая, наконец, настоящие эмоции. С того момента, как она вдребезги разбила его драгоценный амулет, раб был холодно-зол и как будто едва удерживался от того, чтобы не сказать что-то колкое и тем самым не нарваться на наказание. Малврае откровенно забавлялась, прощупывая грани его терпения.

— Ах нет, ты не трус… ты все-таки глупец. Как колдун заманил тебя в ловушку, птичка? Хитростью? Что-то пообещал, и ты повелся?

Птичка вдруг рыкнула, молниеносным движением занося клинок над головой и готовясь обрушить его на голову противнице. Мэл ускорилась, кинулась вперед, метя клинками ему в живот, но проклятый дэв снова ушел в защиту. Сталь лязгнула о сталь, отдача толкнула Малврае назад, и она едва удержалась на ногах.

Дуррад всегда говорил, что бой – это подвижные шахматы, в которых побеждает не самый могучий ум, а самый быстрый. Не забывай о технике и стратегии, и в то же время будь стремителен, действуй быстро, думай смело. Алактир, невзирая на крупное тело и крылья, был весьма быстрым, легко обращаясь с тяжелым клинком.

Пришлось отступать, снова занимать дистанцию. Мэл кружила вокруг дэва, как быстрая змейка в ожидании момента для укуса. С шипением она отскакивала назад всякий раз, когда вроде бы появившаяся брешь в защите закрывалась вовремя подставленным лезвием. Лязг!

Недостаточно.

В какой-то момент бесконечного кружения Мэл пошатнулась и отступила. Забегалась. Устала. Ноги подкашивались. Дыхание, частое и изможденное, заставляло грудь вздыматься неровными толчками. Она отошла к краю арены, нащупала рукой ограждение и оперлась на него. Дэв не торопился приближаться, снова замер в защитной стойке, настороженно наблюдая за противницей. Дуррад не торопился объявлять конец боя, также пристально следя за ней.

— Кстати… хотела спросить, – устало пробормотала Малврае, криво усмехаясь. – Видела, как ты ползал на полу в коридоре… Так и не нашел осколки своей побрякушки?

Алактир стиснул зубы. Желваки на скулах бугрились, обозначая предел терпения. Теперь нужно было его перешагнуть.

— Не грусти. – Мэл навалилась локтями на перила ограждения, как бы невзначай упираясь в порог ногой. – Я прикажу мастеру изготовить тебе кое-что другое… ошейник, например? Золотой, с аметистами и гравировкой моего имени. Тебе пойдет. Птичка.