Спорный вопрос, лорд-дракон! - Норика Страница 26

Переступив порог главного зала, я вдохнула сладковатый запах пергамента и двинулась в сторону стойки мистера Аппрекота. Нужно было получить разрешение на работу.

Тишину помещения нарушали лишь шорохи переворачиваемых страниц, гул кристаллических сфер и далекий приглушенный смех, похожий на звон колокольчиков.

Я усмехнулась, вспомнив легенду, которую глупые гимназистки передают из уст в уста, начиная с первого курса. Что якобы так смеются духи великих ученых прошлого над бестолковыми ученическими потугами. Слава богам, эта дурь выветривается из их впечатлительных голов курсу этак к третьему.

— Доброго дня, юная леди, - мягко улыбнулся мне главный архивариус. - Уже спешите продолжить поиски? Похвально. Держите ваш стандартный пропуск.

Я сжала металлический значок с изображением мудрой птицы Гракх в центре и благодарно кивнула мистеру Аппрекоту.

Это был почтенный старец с благородной осанкой, длинной бородой, седыми волосами, забранными в тугой хвост, и проницательным взглядом за толстыми стеклами окуляров — внимательным и чуть ироничным.

— Я бы хотела помочь вам с расстановкой, мистер Аппрекот.

— Как я могу возразить. Помощь никогда не помешает, - уголки его губ тронула едва заметная улыбка.

И вот, предварительно одев защитные кожаные перчатки, я прошла в самый дальний ряд книг. Пододвинула деревянную стремянку, забралась на самую верхнюю ступеньку и погрузилась в волнительный процесс размещения книг на стеллажах.

Я планомерно переходила от одного издания к другому, постепенно погружаясь в работу и забывая на время о всех треволнениях этой суматошной недели.

Время от времени я слышала чей-то вскрик и последующие приглушенные ругательства.

Это, вероятно, кто-то особо нетерпеливый торопился добраться прямо к желаемой книге. И неосмотрительно ступал по одной из витых лестниц по периметру башни, не думая головой. А надо было лишь внимательнее смотреть под ноги. Потому посетитель пропускал иллюзорную ступеньку, временами возникавшую среди реальных деревянных ступеней лестницы, и летел вниз.

Кому доставит удовольствие пересчитывать металлические ступеньки носом, верно?!

Когда ректор очередной раз просил мистера Аппрекора заменить вредные «живые» лестничные пролеты на обычные, старый архивариус лишь пожимал плечами и хитро щурился. Мол, ничего не могу поделать. Замените эти лестницы, вскоре и на новых проявятся невидимые ступени. Архив-библиотека живет своей непостижимой жизнью. А мы лишь скромные смотрители книг.

В работе прошел час.

За это время мне удалось справиться с нижними рядами полок, до которых можно было дотянуться с обычной приставной лестницы. А вот верхние предстояло сформировать при помощи магии воздушных потоков.

Здесь приходилось применять левитацию и делать, так называемую, «воздушную» перестановку.

Я как следует размяла пальцы рук, потрясла ими несколько раз, чтобы восстановить кровообращение и сконцентрировать магический поток в кистях.

Сделала полный выдох и легким взмахом направила вихревой поток в сторону ближайшего фолианта.

Но вместо привычного легкого ветерка в несчастное издание врезался мощный воздушный вихрь.

Фолиант, видимо, не был готов к такому повороту судьбы — он дернулся, как испуганный кот, и подскочил на добрых полметра вверх, едва не задев массивный канделябр. И стал стремительно падать.