Кровь императора - Наталья Косухина Страница 27

— Да. В этот раз я планирую проконтролировать организацию. – Я посмотрела прямо на любовницу императора. – В конце концов, мне не следует так пренебрегать своими обязанностями. Наследница престола должна помнить, что такое долг.

Я снова заметила, как распорядительница сжала руки в кулаки. Ее напряженная спина выдавала женщину с головой. Но она молчала – все так же, чуть склонив голову, изображая покорность. Генерал лишь саркастически улыбнулся уголками губ – оценил мой ход.

— И еще: я назначила себе новую служанку. Старая мне разонравилась.

— Хорошо. – Отец кивнул и, поднявшись, покинул столовую.

Распорядительница и слуги остались на месте, ожидая, когда трапезу закончу и я. Я же не спешила. Доела фрукт, вытерла пальцы о тканевую салфетку с искусной вышивкой, сделала глоток прохладного напитка.

— Уделит ли ваше высочество мне время? – раздался голос генерала. – Нужно уточнить детали покушения и путешествия в горы.

Я посмотрела на мужчину и встретилась с внимательным, задумчивым алым взглядом. Генерал наконец понял, что принцесса и правда уже не та. Он умный и хитрый, должен был заметить. Но уверен, что я не пойду на контакт в расследовании против отца.

Значит, сегодня я его удивлю.

— Хорошо. Но прямо сейчас. – Я поднялась из-за стола, оправила платье. – Вечером у меня ванна с маслами.

И, не оглядываясь, направилась прочь из комнаты. Пока шла, чувствовала спиной его взгляд – тяжелый, изучающий, заинтересованный.

Если отец узнает, что я была с генералом наедине, без пристального внимания слуг, будет недоволен, но переживет. А поговорить было необходимо.

Зная, где находится кабинет Наргара (память Олеи услужливо подбросила карту дворца), я направилась прямо туда, в служебное крыло, куда обычно не заходила. Шаги за спиной были почти бесшумными, но я знала: генерал следует за мной. Не стоило обманываться тишиной.

— Мы могли бы поговорить и там, где вашему высочеству удобнее, – через некоторое время вкрадчиво заметил мужчина, поняв, что я направляюсь в его вотчину. В голосе сквозило легкое удивление, смешанное с настороженностью.

Что я планирую выкинуть?

— Речь идет о покушениях на жизнь принцессы. Это государственная измена. Нужно соблюсти протокол, – ответила я, не оборачиваясь.

Распахнула очередную дверь – и замерла.

В комнате стояла целая куча мужчин. Они явно не ожидали моего появления – застыли, как статуи, расширенными глазами уставившись на меня в красном платье, с белыми волосами, рассыпанными по плечам. Шпионы генерала. Его тени. Его информаторы.

Они стушевались, заметались взглядами, ища путь к отступлению, но пятого угла не было. Поэтому мужчины дружно склонились в низких поклонах, опуская глаза.

Среди них я узнала одного из допрашиваемых. Гунор Дей. Мой «друг» детства. Тот самый, что вывез меня в горы на верную смерть. На его щеке и брови красовался свежий шрам, портивший идеальные черты, – длинный, рваный, еще не до конца заживший. Скорее всего именно я была той, кто нанес ему этот удар. Тогда, на поле, когда потеряла над собой контроль. Рукой в железной перчатке.

При воспоминании об этом в груди шевельнулось мрачное удовлетворение.

— Ваше высочество, – поднявшись со стула, так же поклонился Дей. В его глазах мелькнуло что-то – страх? Вина? Удивление, что я пришла в это место?