Дракон, девушка и гусь - Екатерина Жданович,Сова Люськина Страница 28

— Эмилия, давай свое послание родителям, — напомнила Лили, возвращая меня с небес на землю.

— Но я хотела сама отнести… — пробормотала я, чувствуя, как надежда ускользает сквозь пальцы.

— Дорогая моя, что о тебе подумают? Сразу поползут слухи, — принцесса покачала головой с таким трагичным видом, будто я собиралась совершить государственную измену. — Если ты, незамужняя девушка, пойдешь к мужчине. Представляешь, какой скандал?

Вздохнув, я отдала письмо. Мне так хотелось просто поговорить с Эмилем наедине, без этих дворцовых интриг и условностей. Улыбнуться ему, увидеть искорку в его глазах и хотя бы на мгновение почувствовать себя свободной от всех этих обязанностей. Но вместо этого мне оставалось лишь надеяться, что он все поймет.

— А теперь пошли пробовать мое творение, — улыбнулась Лили.

Я взяла выпечку принцессы и поспешила за ней. Пирог, конечно, был далек от совершенства, но Лили, казалось, искренне гордилась своим кулинарным дебютом. В коридоре к нам попытались пристроиться еще две фрейлины, но Лили, нахмурив брови, отмахнулась от них.

Мы вышли в увитую розами беседку, где вскоре появился молчаливый слуга, несущий дымящийся чайник ароматного чая. Я с видом знатока принялась счищать особо подгоревшие участки пирога. Затем, вооружившись серебряным ножичком, нарезала выпечку на куски. Поодаль, словно голодные воробьи, толпились фрейлины, жадно поглядывая в нашу сторону. Принцесса, погруженная в собственные мрачные мысли, их совершенно не замечала.

— Может быть, все-таки их тоже позвать? — робко предложила я, кивнув в сторону.

Лили вздохнула, будто несла на плечах тяжелый мешок с овсом.

— Мили, у меня всего неделя. Неделя беззаботной жизни, прежде чем меня выдадут замуж, — горестно сказала принцесса, в голосе слышалась обреченность приговоренного.

— Ну, может быть, он умен, красив, а главное, здоров? — попыталась я ее подбодрить и положила в рот щедрый кусок пирога.

Мои оптимистичные слова едва не застряли в горле, потому что от неимоверного количества сахара зубы свело в мгновение ока. Лили явно переборщила с сахаром, решила, что он скрасит горечь ее участи.

— Ему сорок. А мне всего девятнадцать. Он старый хрыч! — принцесса прожевала выпечку, даже не заметив приторного вкуса.

— А почему он раньше не женился? Что, ни одна красавица не приглянулась?

— Кажется, говорили, что истинную любовь искал. И видимо, долго ждал подходящего момента. Увы, поиски затянулись, и теперь он решил довольствоваться тем, что есть, — грустно усмехнулась Лили, — А может, поедешь со мной? Посмотришь другое королевство, другие земли? Вдруг тебе там больше понравится?

— Я?! — ошарашенно выпучила глаза. — Но мои родные? Они же волнуются

— Ты подумай, должность у меня хорошая, жалование отличное. Или тебе милее в деревне жить, среди кур и овец?

— Там хорошо. Тихо, спокойно. Только сплетни, а интриг нет, — задумчиво произнесла я, почесывая подбородок.

— Понимаю, — печально вздохнула она. — Но ты все равно подумай. Я тебе работу предлагаю. Целое будущее! Возможность увидеть мир, а не прозябать в захолустье, мечтая о принце на белом коне… или, в твоем случае, о принце, хотя бы не старше твоего отца.

Принцесса засмеялась. Я поддержала ее смех. С ней было легко, если бы мы встретились где-нибудь на улице, я бы в жизни не поняла, кто она.