Печатница. Генеральский масштаб - Алена Шашкова Страница 31

Его цепкий взгляд скользнул по всем нам, задержавшись чуть дольше на мальчишках и жуликах. Мужчина медленно кивнул мне. Варвара не была ему представлена лично, но человек это был не последний, и в лицо она его знала. Начальник сыскной полиции Дмитрий Александрович Строганов.

Он не стал кричать, размахивать руками или устраивать показушное наведение порядка, просто спокойно положил руку на плечо квартальному.

— Постой-ка, Семенов, — произнес мужчина негромко, но квартальный мгновенно побледнел, отпустил мальчонку и вытянулся во фрунт. — Что за шум?

Квартальный забормотал про пойманного с поличным фальшивомонетчика. Строганов изящным движением забрал ту самую монету и подбросил ее на ладони. Прислушался к звуку. Затем с силой поскреб край монеты ногтем большого пальца. Под серой краской блеснуло тусклое, но несомненно настоящее медное нутро.

— А скажи-ка мне, любезный, — вкрадчиво обратился Дмитрий Александрович к мошеннику, отчего у того явно затряслись поджилки. — Где это ты медяки добываешь, которые свинцом крашены? Или, может, ты их сам варишь? Потому как монета-то настоящая, казенная. А краска на ней… откуда?

Тот начал было юлить, но Строганов жестко его оборвал:

— В части разберемся. Семенов! — квартальный вздрогнул. — Проводи-ка этого доброго человека до съезжей. Да сам потом ко мне зайди. Потолкуем.

По лицу Семенова было ясно: он уже жалел о том, что согласился участвовать во всем этом спектакле. Толпа, поняв, что представление окончено и справедливость восторжествовала, одобрительно загудела и начала расходиться.

Строганов подошел ко мне. Дуня тут же шагнула ближе, чтобы было видно, что я не одна.

— Дмитрий Александрович Строганов, — представился он. — Начальник сыскной полиции Светлоярска. Примите мои извинения за служащих, сударыня. Не все чисты на руку, к сожалению. Ваш мальчик может быть свободен, претензий к нему нет.

— Благодарю вас, — я искренне склонила голову, назвав свое имя. — Наслышана о вас. Только хорошее.

— Приятно знать, — ответил он мне скупой улыбкой и перевел взгляд на Степана, который отряхивал хлюпающего носом Петьку. — Дело у вас спорится, я погляжу. Никогда таких листков на ярмарке не видывал. Новшество.

Строганов поднял с земли упавший «золотой» лубок и стряхнул с него капли растаявшего снега.

— Благодарю. Стараемся не отставать от времени, — кивнула я. — Петька, подай сюда картинки с видами.

Мальчонка тут же принес мне и то, что я просила, и других картинок. Я протянула их Строганову.

— Могу ли предложить вам небольшие сувениры от нас. В благодарность, — я сдержанно улыбаюсь. — От меня и от батюшки моего, Федора Ивановича.

Начальник сыска сначала покачал головой, а потом на его лице мелькнула какая-то странная эмоция, слишком бытовая, словно развоплощающая его из серьезного служителя порядка в обычного человека.

— Буду рад, — ответил он, забрал лубки из моих рук и провел пальцем по верхнему листу, как раз с рисунком города. — У вас прекрасное качество печати, госпожа Лерхен.

— А скоро не только качество, но и скорость будет удивлять, — сказала я.

Я, конечно, не думала, что он большой сплетник — явно же ему не до этого — но знакомства есть. Вдруг где в разговоре проскользнет?

— Варвара Федоровна, вам бы захватить с собой пару таких картинок завтра на бал у губернатора, — задумчиво сказал он. — Приятные сувениры всегда в радость. Не смею больше задерживать.