Последний Дар Древних - Наташа Айверс Страница 37

Элла повернулась к нему и кивнула, сохраняя внешнее спокойствие.

Король усмехнулся. Его взгляд скользнул по ней, оценивая, изучая… но через мгновение он впился жадным, почти голодным взглядом в медальон у неё на груди.

Элла едва заметно напряглась, инстинктивно поднимая руку и прикрывая медальон ладошкой.

«Ну уж нет, ваше величество,» — подумала она, сжимая медальон в кулаке. — «Это подарок. Я его вам не отдам. Моё!»

«А дракоше завтра по башке настучу… наверняка ведь украл из королевской казны, чешуйчатый клептоман!»

Глава 13

Элла

К её удивлению, король даже не попытался забрать у неё медальон. Элла сжимала его в кулаке, ощущая прохладный металл, но вместо раздражения или требовательного взгляда увидела совсем другое выражение на лице Дар'Ариса. Уголки его губ дрогнули, словно в удовлетворении. Ни злобы, ни разочарования. Только… радость?

Она едва сдержалась, чтобы не фыркнуть.

Сначала он буквально пожирал взглядом украшение, словно узрел давно утраченное сокровище, а теперь стоял перед ней довольный, будто только что выиграл пари.

Чему он так рад?

— Ты удивительная девушка, — наконец заговорил он. Голос его был глубоким, бархатистым, с лёгкой хрипотцой. — Я много слышал о тебе, но личная встреча оказалась ещё интереснее, чем я ожидал.

Элла не ответила, лишь сжала медальон крепче. От кого он мог о ней слышать?

— Ты спасла саргийца, моего… подданного, — продолжил он, не отрывая взгляда, внимательно следя за её реакцией.

— Я бы сделала это для любого, — спокойно ответила Элла, пожав плечами.

— Разумеется, — король чуть склонил голову, будто одобряя её слова. — И именно поэтому я хочу выразить свою благодарность.

— В знак признательности ты всегда будешь желанной гостьей на Саргии, как и твой наставник, Ксавир Ран'Кайс, — продолжил он. — И если вдруг понадобится уединённое место для тренировок или отдыха, наша королевская резиденция на Вел'Арисе всегда в твоём распоряжении. Отныне ты не просто курсант Академии. Ты гражданка Саргии.

Что?

Просто так? Гражданство самой закрытой планеты Содружества? Даже высокопоставленным чиновникам Содружества туда нужен был особый допуск, а ей вот так, без лишних слов, дарят свободный доступ?

Элла внутренне напряглась. Такие подарки никогда не бывают бескорыстными. Почему? Что ему нужно? Она ощущала подлинное тепло в его голосе, но доверять незнакомцу просто так не собиралась, будь он хоть самим саргийским королём.

— Это слишком щедро, — осторожно сказала она.

— Для той, кто это заслужила.

Король сделал едва заметный шаг ближе. Воздух между ними дрогнул. От него исходил ощутимый жар, почти физическое давление, словно что-то невидимое тянулось к ней из его груди.

Элла почувствовала едва уловимый отклик, вибрацию внутри.

Что это было?

Дар'Арис резко вздрогнул, его лицо слегка напряглось, будто он и сам не ожидал такого. Он отступил назад.

Его взгляд метнулся к Ксавиру.

Элла взглянула на наставника — он стоял напряжённый, словно натянутая струна.

Тёмная чешуя пробегала по его рукам, когти удлинились — он не просто напрягся, он был готов сорваться в любую секунду.

У неё внутри стало тепло.

Без слов, без лишних движений — но он был рядом.

С ней и за неё.

Король пристально смотрел на него несколько долгих секунд, а затем медленно кивнул.