Ставь на единорога - Наталья Филимонова Страница 37

Так вот, обращаться с такой лошадью – особое искусство. Да и ни для чего, кроме скачек, эти животные действительно не годятся. Так что и угонять их нет ни малейшего смысла.

Вдобавок для угона нужен особенно сумасшедший конокрад…

Уж не знаю, как Ратко удалось добыть эту информацию, однако он выяснил, что пару недель назад – совсем с другой стороны от города! – неподалеку от столицы остановились бродячие рималы. А вот они, как считается, в конокрадстве как раз профессионалы. Правда, украсть скакового жеребца даже для них оказалось задачей нетривиальной, и цену за такую услугу они заломили несусветную.

Впрочем, находчивый студент и тут придумал, как выкрутиться. В конце концов, он учится предпоследний год, почти дипломированный специалист! А лицензия на магические услуги – последнее, что у него спросили бы рималы. Взамен на услугу Ратко пообещал всех животных стойбища осмотреть и подлечить, на каждого поставить защиту.

Куда девать сведенного жеребца, вопроса даже не стояло. Конечно же, в родные и знакомые загоны зверинца при факультете! Благо там всегда найдется свободное место для зверя любого вида. Да и новое животное никого ровным счетом не удивит. И копытных там хватает – уж точно есть чем кормить.

Правда, как оказалось, тайно привести куда-то лошадь не намного проще, чем тайно ее откуда-то увести. Особенно если лошадь – скаковая, норовистая и решительно не понимающая, куда и зачем ее тащат. А уж если это жеребец, вожак, победитель… Да и университетский городок, пусть и не охраняется особо, но обнесен высокой оградой, и ворота запираются на ночь. Само собой, студенты знают все лазейки и тайные ходы. Но протащить в лазейку упирающегося коня… в общем, кажется, отрабатывать свой долг рималам Ратко тоже предстоит долго.

Но так или иначе, а одной безлунной ночью в загонах при факультете анималистики появился новый питомец.

Зверинец при факультете – это, по сути, коллекция живых наглядных пособий и одновременно – подопытных. Само собой, жестоких экспериментов над ними никто не проводит – в анималисты идут обычно люди, которые слишком любят животных, чтобы над ними издеваться.

Случается, что факультет специально заказывает какого-то необходимого для исследования зверя. Но, если честно, с финансированием у звероводов дела обстоят немногим лучше, чем у теоретиков, а им, в отличие от нас, еще и уже имеющееся стадо кормить и лечить приходится. Так что спецзаказы – скорее редкость. Куда чаще в университетские загоны попадают списанные “старички” из городского зоосада – например, тот же носорог, живущий там, сколько я себя помню. Порой покалеченных или просто осиротевших и бездомных зверей приносят горожане. Или жалостливые грибники находят в лесу подранков после чьей-то неудачной охоты – и сдают магам. А иногда туда же привозят и охромевших и больше непригодных лошадей с того же ипподрома.

Словом – нельзя сказать, что в факультетском зверинце обитают такие уж резвые животные. Большинство из них изрядно повидали эту жизнь и предпочитают всему свое теплое стойло и полную кормушку.

Но, как оказалось, если как следует разозлить скакового жеребца-победителя, он способен поднять беспощадный бунт даже в зверином доме престарелых.

— Я просто пытался взять немного крови для анализа! – оправдывался Ратко. – Ну или хоть волосок с гривы срезать… а он не давался! Я решил, что ему надо ко мне привыкнуть. Но можно же пока провести эксперименты с магическими воздействиями! Ясно, что магия на него действует, раз срабатывали мелкие проклятия, да и защита какое-то время держится, но куда слабее и быстрее слетает, чем должна. И проклятия в том количестве, что летают над ипподромом, без защиты должны бы сработать иначе, и вообще…