Пустующий трон - Кен Лю Страница 370

— Я все объясню! – воскликнул Гифи, подбегая с факелом к ящикам. – Видите? Видите? Их привезли с Волчьей Лапы; даже таможенная отметка есть. Поставщик, вероятно, нашел нового производителя, которого держит в тайне. Наш хозяин всегда все делает по закону…

Он обернулся и понял, что остался в хранилище один.

— Окружной интендант! – позвал Гифи, выбегая в темный туннель. – Куда вы подевались? Пожалуйста, вернитесь!

Но ответом ему были лишь тьма и тишина.

— Хотите сказать, что вы потеряли в своем погребе высокопоставленного придворного чиновника? – возмутилась Одуванчик.

— По… похоже на то, – в ужасе ответил управляющий. – Там много туннелей. Даже я все не знаю. Чистая правда! Только господину Хуто известно, куда все они ведут…

— У вас под землей целый лабиринт? Зачем же вы его соорудили? Что за темные делишки вы там обстряпываете? – С каждым вопросом Одуванчик надвигалась на управляющего, пока Гифи не оказался в прямом смысле слова прижат к стенке. Его пальцы беспомощно скребли по кирпичам, но пути к отступлению не было.

Кинри и сам перепугался. Он надеялся, что с пожилой женщиной и ее спутниками все хорошо, но теперь, даже если беды не случилось, придется известить о пропаже магистрата, рискуя раскрыть себя и свести на нет шансы «Великолепной вазы» на победу в кулинарном состязании.

— Немедленно пошлите в лабиринт всех слуг! – крикнул он.

Нужно было как можно скорее разыскать группу Рати и убираться из «Сокровищницы».

Повара прекратили работу и уставились на него. Девочка на платформе заметно рассердилась.

— Что за шум? – раздался вдруг старческий, но сильный голос.

Обернувшись, все увидели, как Мота катит на кухню кресло с Рати Йерой. Следом за ними появился и Види.

— Не мог быстрее вернуться? – Арона накинулась на Моту. – Окружному интенданту вредно находиться под землей!

Мота прибавил ходу, пока не поравнялся с остальными. Арона незаметно пожала ему руку, прикрывшись рукавом, а он пожал ей руку в ответ, после чего они быстро, тепло улыбнулись друг другу.

— Слава богам, окружной интендант, вы целы! – с облегчением выпалил Гифи.

— Там было душно, и я решила поскорее выбраться на поверхность, – ответила Рати. – Должна сказать, вы произвели на меня впечатление весьма неблагонадежного человека.

— Как же вы выбрались? Я повсюду вас искал…

— Мы остановились передохнуть в одной из кладовых, и тут вы промчались мимо нас, словно муха с оторванной головой, – ответила Рати Йера. – Покинув погреб-ледник, мы некоторое время подождали вас, но вы так и не появились. Поэтому мы отправились еще немного осмотреться в ресторане.

— То есть… вы пробыли в туннелях совсем недолго?

— Почти сразу же вышли. Могу вас порадовать: за исключением мелких нарушений, в заведении почти все в порядке.

Гифи поразился, что она не упомянула о подозрительных грибах и других сюрпризах, и мысленно обругал себя за то, что запаниковал, когда инспекторы вдруг исчезли.

Очевидно, окружной интендант смогла выбраться без особых проблем и по пути не обнаружила ничего страшнее грибов-гомункулов. Гифи накрыло волной облегчения. Слава Руфидзо и Луто, которые оказывают покровительство господину Тифану Хуто!

— Не соизволит ли достопочтенная окружной интендант с коллегами остаться на ужин? – залебезил Гифи, обращаясь к Рати. – Мы еще не открыты, но не сомневаюсь, что в ближайшем высококлассном заведении…